Kramer, die het Daikin NK Allround vanwege een griepje moest overslaan, noteerde het afgelopen weekend bij een trainingswedstrijd namelijk zijn snelste tijd ooit gereden op de 3 kilometer. Met een tijd van 3.35,93 dook hij weliswaar onder zijn eigen baanrecord (3.37,39), maar omdat het een geen officiële trainingswedstrijd betrof, zal zijn tijd niet de boeken in gaan. Het zal Kramer een zorg zijn. "Deze race heeft mij heel veel vertrouwen gegeven", vertelt hij tijdens een online persmoment van de ploeg.
"Natuurlijk zegt het nog niet meteen alles, want een 3 kilometer is geen 5 kilometer. Maar om eerlijk te zijn heb ik niet het gevoel dat die vijf rondjes veel zwaarder zullen worden." Behalve Kramer maakte ook zijn teamgenoot Patrick Roest indruk afgelopen weekend. De 24-jarige Lekkerkerker was op de 3 kilometer met een tijd van 3.35,26 zelfs nog iets sneller dan Kramer. "Dit is goed voor het zelfvertrouwen. Ik heb dit seizoen nog niet vaak een race gereden waarvan ik dacht: ja, dit is hem. Dit was er eindelijk wel zo eentje."
IJsvloer
Dat de allrounders van Team Jumbo-Visma het afgelopen weekend allebei snelle tijden op de klok zetten, was indirect ook een compliment voor de ijsmeester van Thialf. Sinds het vertrek van Beert Boomsma uitten de schaatsers geregeld hun ongenoegen over het ijs, dat volgens hen 'niet past' bij een stadion als Thialf. In een e-mail naar de raad van commissarissen van Thialf omschreef Kramer de situatie onlangs als 'totaal uit de hand gelopen'.
De Fries noemde de flinke bezuinigingen die doorgevoerd zijn om het ijsstadion te redden als voornaamste oorzaak. Nu zegt hij: "Het ijs wordt langzaam beter, maar het is nog niet constant genoeg. Als je kijkt naar afgelopen weekend wordt er op een aantal afstanden hard gereden. Het zou mooi zijn als we dat ijs constant kunnen krijgen." Roest is het daarmee eens. "Wij hebben natuurlijk geen verstand van hoe je een ijsbaan snel maakt, wij kunnen alleen vertellen wat we voelen. Gelukkig lijkt er nu verbetering in te komen."
Toch blijft Kramer kritisch op het personeel van Thialf. "De Olympische Spelen zijn volgend jaar al, ik heb er geen boodschap aan als ze zeggen dat ze tijd nodig hebben en geen bezetting hebben. Ik ben er om hard te schaatsen en de enige job die zij hebben, is goed ijs neerleggen", aldus een strijdvaardige Kramer. "Er wordt meer dan genoeg betaald, dus mogen wij ook een bepaald kwaliteitseis neerleggen. Als je iets wil oplossen, moet je met je poten in de drek gaan staan."