Dat Janneke Ensing, Ingmar Berga en Christiaan Hoekstra zich zaterdag na de KPN Marathon Cup Finale in Alkmaar zouden laten kronen tot winnaars van de eindklassementen stond vooraf eigenlijk wel min of meer vast.
De wedstrijdspanning zat hem op het ijs van De Meent dus vooral in wie de laatste races van het marathonseizoen op hun naam gingen schrijven. Bij de beloften was het antwoord op die vraag hetzelfde als afgelopen woensdag bij de marathon in Assen: Rik Qualm.
De ploeggenoot van Hoekstra bij Groenehartsport.nl pakte daarmee zijn derde overwinning van het seizoen en dat had hij zelf ook niet aan zien komen. Toch was Qualm niet helemaal tevreden. “Ik heb te veel pieken en dalen heb gehad”, zei hij. Dat belooft wat voor als hij echt constant wordt.
Bij de dames beleefde Ineke Dedden het voorlopige hoogtepunt uit haar carrière. Het seizoen van de rijdster van Palet Schilderwerken was al mooi, maar werd met haar eerste zege ineens fantastisch. “Beter kan het niet eindigen natuurlijk”, liet ze optekenen en daar is geen woord aan gelogen.
Arjan Stroetinga was deze jaargang vaker niet dan wel van de partij op de marathon, maar toch toonde hij zich twee keer de sterkste. De Nederlands kampioen, die zich de komende weken weer richt op de langebaan, keek dan ook erg tevreden terug. “Dit was één van mijn beste seizoenen.”
Behalve de Nederlandse marathontoppers stonden er bij de KPN Marathon Cup Finale, en eerder in de week bij de wedstrijden in Assen, een groot aantal buitenlandse schaatsers aan de start. Vooral de Canadezen waren goed vertegenwoordigd.
Met name Ivanie Blondin liet zien potentie te hebben. De kersverse wereldkampioene op de mass start reed in Drenthe naar een knappe tweede plaats achter de eerder door haar bij de WK Afstanden onttroonde Irene Schouten.
Dat buitenlanders de marathonsport ook ontdekken, is natuurlijk alleen maar mooi. De rijstijl die de nieuwe concurrenten er in Assen op na hielden, wekte echter wel wat wrevel. Onder meer Elma de Vries riep hen dan ook op in het vervolg de ijzers te laten spreken in plaats van de handen.
Of het allemaal helemaal volgens de regels was of niet. De laatste marathon op het ijs van De Bonte Wever werd er een om niet snel te vergeten. Met name de sprint waarbij Schouten Blondin nog maar net passeerde en beide rijdsters vlak na de finish onderuit gingen, smaakte in ieder geval naar meer.
Langebaners Elisa Dul, Isabelle van Elst, Louis Hollaar en Daan Baks verdedigden afgelopen week net als shorttrackers Gioya Lancee en Tjerk de Boer de Nederlandse eer bij de Youth Olympic Wintergames in Noorwegen.
De Oranje-equipe keerde met drie medailles huiswaarts en was nog een aantal maal dicht bij een ereplaats. Zo eindigde Van Elst als vijfde op de 500 meter en miste Dul het podium op de mass start op een haar.
Dul veroverde eerder op de mixed team sprint wel al het zilver, terwijl Baks derde werd op de 1500 meter en dus brons omgehangen kreeg. Ook zorgde De Boer met een tweede plaats op de mixed relay voor shorttracksucces.
Het drietal treedt daarmee in de voetsporen van Sanneke de Neeling, die bij de Jeugdspelen van 2012 erg succesvol was met twee keer goud en een keer zilver. Of de twee zich net zo ontwikkelen als de Rotterdamse is afwachten, maar het eerste olympische succes is binnen.
De beslissingen van Jillert Anema zijn voor anderen soms niet te volgen en dat maakt hem waarschijnlijk ook tot de topcoach die hij is. Ingmar Berga zal daar sinds vrijdag vermoedelijk totaal anders over denken, want toen maakte de trainer van Royal A-ware/Fonterra het wel heel bont.
Anema ontnam Berga de kans om de eindzege in de KPN Marathon Cup op eigen kracht veilig te stellen, door de rijder niet op te nemen in zijn selectie voor de finalewedstrijd in Alkmaar. Tot woede van de 31-jarige Drent die volgens de coach in Assen niet aanvallend genoeg gereden zou hebben.
Ook zijn aangekondigde overgang naar Okay Fashion & Jeans moest volgens Berga niet los gezien worden van de beslissing van Anema, al verzekerde die dat dat niet het geval is en het passeren van de klassementsleider slechts een creatieve manier was om het oranje pak definitief te veroveren.
Vriend en vijand klampte Berga bij aankomst in Alkmaar aan om hem hun steun te betuigen en ook zijn ploeggenoten waren niet allemaal even blij met de keuze van Anema. Die bleef echter onverbiddelijk en dreigde zelfs met vier man te starten als iemand zijn plek in het team op zou geven.
Desondanks werd Berga aan het eind van de avond gehuldigd als winnaar van de KPN Marathon Cup 2015 - 2016. De goede relatie met zijn inmiddels oud-coach lijkt echter definitief verleden tijd. “Ik hoef hem echt niet meer te spreken of te zien”, liet hij niets aan duidelijkheid te wensen over.
Er zullen weinig mensen zijn die Jorien ter Mors niet de beste shorttrackster van Nederland vinden. Toch is de Twentse, die eerder dit jaar nog afgetekend nationaal kampioene werd, niet van de partij bij de WK. De selectiecommissie van de KNSB gaf haar namelijk geen aanwijsplek.
Voor de buitenwacht misschien een vreemde keuze, maar is dat wel terecht? Ter Mors kreeg bij de EK in Sotsji namelijk de kans om zich op eigen kracht te plaatsen, maar slaagde daar, onder meer vanwege een val in de superfinale, niet in.
Suzanne Schulting en Yara van Kerkhof voldeden wel aan de kwalificatie-eisen voor het mondiale titeltoernooi en dus kwam de bond voor een luxeprobleem te staan. Dat was juist de pech van Ter Mors, die dit seizoen met twee van de gewenste drie WK’s genoegen moet nemen.
De reactie van Ter Mors op het slechte nieuws was er echter een van een groot sportvrouw. “Ik vind het heel jammer dat ik die kans niet krijg, maar ik heb niets te zeggen over de regels”, aldus de 26-jarige rijdster die onlangs in Kolomna haar eerste wereldtitels op de langebaan veroverde.
Het slechte nieuws voor Ter Mors betekende tegelijkertijd goed nieuws voor de schaatsfans die van 11 tot en met 13 maart van de partij zijn bij de wereldbekerfinale in Thialf. De wedstrijden in Heerenveen worden er dankzij haar aanwezigheid in ieder geval niet minder spannend van.
14,02 - Het sprintgeweld barst komend weekeinde pas in al zijn hevigheid los bij het WK in Seoul, maar vrijdag was het ook in Biddinghuizen raak. Vooral bij de mannen kende het NK Kortebaan, met onder meer drievoudig winnaar Jesper Hospes, een sterk deelnemersveld.
Een vierde titel zat er echter niet in voor de Fries. Daidai Ntab toonde zich in het toernooi met wedstrijden over 160 meter overtuigend de sterkste. De 21-jarige rijder won in de finale al zijn races, met 14,02 als snelste tijd, en hield zo ook Michel Mulder en Pim Schipper achter zich.
Niet alleen bij Ingmar Berga zat er een smetje op zijn eindzege in de KPN Marathon Cup. Ook Janneke Ensing hield een dubbel gevoel over aan haar optreden in Alkmaar. Ze komt namelijk niet meer voor in de toekomstplannen van haar ploeg Athleteshop en dat nieuws kwam hard aan. Gelukkig kreeg de 29-jarige rijdster na afloop een fles sterke drank. Misschien doet dat de pijn wat verzachten.
