Nederlandse schaatsliefhebbers mogen weer vroeg op de bank gaan zitten voor het internationale spektakel. Het internationale veld trapt af met de schaatsers van de lange adem. Bij de vrouwen beginnen we met de 3.000 meter, waarop olympisch kampioene Francesca Lollobrigida ontbreekt.
Voor Gioya Lancee staat een prachtig debuut op het programma. De voormalige shorttracker neemt het in rit 6 op tegen wereldkampioen allround Ragne Wiklund. Daarna mag Merel Conijn haar vorm laten zien. Marijke Groenewoud en Joy Beune gaan in de laatste rit de strijd met elkaar aan.
Bij de mannen starten drie Nederlanders op de 5.000 meter: Marcel Bosker, Jasper Krommenhoek en Wisse Slendebroek. De overige mannen in het oranje komen vijf uur eerder in actie in de B-groep: Sil van der Veen en Jorrit Bergsma. Aan de Nederlanders de taak om te laten zien hoe klein het gat met de wereldtop inmiddels is geworden. Het wordt smullen geblazen op deze afstand.
We beginnen met het duel tussen Riccardo Lorello en Davide Ghiotto in rit 4, gevolgd door het Tsjechische wonderkind Metoděj Jílek. Marcel Bosker neemt het in rit 6 op tegen Vladimir Semirunniy. Jasper Krommenhoek mag zijn benen testen tegen olympisch kampioen Sander Eitrem in rit 7. Wisse Slendebroek mag in rit 8 zijn borst natmaken voor de Fransman Timothy Loubineaud.
1000 meter
Ruim een uur later mogen de vrouwen 2,5 rondjes hard schaatsen. Op de 1.000 meter ontbreken nogal wat grote namen, onder wie olympisch kampioen Jutta Leerdam, Miho Takagi en Brittany Bowe. Vooral de vraag wie Leerdam opvolgt, maakt het interessant. Neemt Femke Kok het stokje moeiteloos over in haar rit tegen landgenoot Isabel Grevelt (rit 8), of gooit Angel Daleman roet in het eten? Daleman reed tijdens het WCKT een verbluffend snelle tijd en neemt het in de laatste rit (rit 10) op tegen Ellia Smulders.
Bij de mannen zit het venijn al vroeg in de ritten. Wat te denken van Europees kampioen Damian Zurek, die in rit 2 zijn sterke benen mag testen? Of van olympisch kampioen op de 1.500 meter Zhongyan Ning, die in rit 4 aan de start verschijnt? In rit 7 staat een Nederlands onderonsje tussen Serge Yoro en Tim Prins op het programma.
Joep Wennemars heeft misschien wel gevloekt toen hij de loting zag, of raakt hij juist extra gebrand op revanche? Hij neemt het op tegen de Chinees Ziwen Lian, die zijn olympische droom eerder in duigen liet vallen. Dit keer start Wennemars in de buitenbaan. Tijd voor revanche? Kjeld Nuis verschijnt in de een-na-laatste rit aan de start. Kajo Vos sluit de eerste dag af met een duel tegen Zach Stoppelmoor.
Wil je de volledige loting bekijken? Klik dan hier.
