In totaal reizen 31 Nederlandse schaatsers af naar de eerste wereldbekerwedstrijden in Beijing en Obihiro. Zes van hen ontvangen voor hun eerste optreden een schaatsje: Amber Duizendstraal, Sijmen Egberts, Jildou Hoekstra, Johan Talsma, Jorian ten Cate en Sil van der Veen.
Gioya Lancee en Wisse Slendebroek debuteren ook op de World Cup, maar ontvangen geen schaatsje vanwege hun deelname aan het EK van afgelopen jaar in Polen.
Johan Talsma
“Het WCKT was prachtig. De nacht na de 500 meter heb ik voor geen meter geslapen, en dat kon me ook niks schelen. Het was een hoogtepunt. Geweldig. Ik heb genoten”, vertelt de 21-jarige Johan Talsma van Team Reggeborgh.
De Fries kwam tijdens de tweede omloop op de kortste afstand als een duivel uit een doosje. Hij beschikte over de snelste benen en dat leverde hem in het klassement de op één na snelste tijd op.
Toch verwacht de sprinter weinig van zijn internationale optreden. “Het is een droom. Ik rijd tegen snelle mensen en ik start in de A-groep. Dat is best een ding, maar hoe en wat? Geen idee. Ik heb er zin in.”
Naast zijn vriendin zal Talsma vooral zijn mooie espressomachine van thuis missen. “Ik ben er natuurlijk mee aangestoken. Iedereen in het team heeft zo’n ding, dus ik heb er ook een aangeschaft. Verder eet ik graag met mes en vork. Dat doe ik hier ook gewoon. Met stokjes? Daar begin ik niet aan haha.”
Gioya Lancee
Het WCKT zorgde voor verrassingen, nieuwe namen en spektakel, waaronder de 27-jarige Gioya Lancee uit Utrecht. De laatbloeier van Next/ Utibo verscherpte haar persoonlijke records tijdens het toernooi en dwong daarmee twee podiumplaatsen op de 1500 en 3000 meter af.
“Ik probeer er nog steeds van te genieten. Vaak vraag ik mezelf af: wanneer ben ik nou echt blij? Want het kan altijd beter en soms zit mij dat ook in de weg. Nu was dat moment. Hoewel mijn 1500 meter het ‘minst’ goed ging, was mijn 3000 meter supergoed. Ik hoop dat ik dit vaker mag voelen en onder de vier minuten rijd. Dit was bizar en gewoon sick.”
Voor het aankomende weekend mag ze van zichzelf niet te kritisch zijn. “Het WCKT was voor mij de eerste stap. Ik weet dat ik het kan. Vanaf nu is het een soort leerschool: hoe ga ik om met zeven uur tijdverschil? Hoe snel pak ik dat op? Wat rijd ik als ik me goed voel? Daar ben ik benieuwd naar.”
In de bagage van de alleskunner mogen haar oordopjes absoluut niet ontbreken. Voor de reis naar Azië heeft ze die speciaal ingepakt. “Ik hou van uptempomuziek. Dat zet ik graag op voor de wedstrijd, want dan kom ik sneller in het ritme. Het werkt voor mij, dus dat ga ik ook niet veranderen.”
Sijmen Egberts
Ook de 23-jarige Sijmen Egberts van Team Essent reed een persoonlijk record. Op dat moment wist hij nog niet dat hij zich enkele minuten later voor de 1500 meter zou plaatsen. “Ik kwam daarom vrij ingetogen over de streep. Het was raar, maar toen bleek dat ik gewoon een ticket had bemachtigd. Het was mega en overdonderde me. Vandaar de emoties die loskwamen. Ik was heel blij.”
Met de felicitaties op zak vindt de geboren Zuid-Hollander het lastig om zijn kansen op het internationale circuit in te schatten. “Ik kijk er erg naar uit om hier tussen de mannen uit het buitenland te racen. Wat ik waard ben? Dat weet ik niet zo goed. Ik ga mijn stinkende best doen om een goede race neer te zetten.”
Stiekem hoopt Egberts op een foto met Shani Davis. “Ik heb hem hier in het hotel zien rondlopen. Ik kijk weleens filmpjes van hem terug, dus misschien ben ik stiekem erg fan. Ik vind hem fascinerend en hij heeft een boeiend verhaal.”
Amber Duizendstraal
En zeg je Amber Duizendstraal, dan zeg je haarproducten. Die mogen volgens de 23-jarige schaatser van Team Staan – CTS Group absoluut niet in haar koffer ontbreken. “Mijn schaatsen zijn natuurlijk ook wel handig haha, maar ik wil hier niet als een soort gefrituurd schaap rondlopen. Die haarproducten gaan dus zeker mee.”
De Friezin was op de 500 meter, na Femke Kok, de snelste vrouw op het ijs. Met haar persoonlijke record straalde ze bij de nationale top uit duizenden. “Het WCKT was super. Het voelt inmiddels als een eeuw geleden. Nu zit je in China en mag je hier zo meteen rijden. Dat is heel erg vet.”
Een nieuw persoonlijk record zit er volgens haar niet in. Daarvoor is het ijs te wisselvallig. “Ik ga er zonder verwachtingen en lekker onbevangen in. Ik wil een mooie race rijden en wellicht kan er dan iets leuks uitkomen. Het podium zou mijn eerste World Cup echt onvergetelijk maken, maar die verwachting stel ik absoluut niet. Ik ga vooral genieten.”
Wil je de schaatsers beter leren kennen? Bekijk dan hieronder de video.
