“Ik ben niet bang aangelegd”, vertelt Berga-Belloni, “maar vandaag was absurd. Ik heb in de bocht staan filmen en werd heel boos van wat ik zag. Het was onverantwoord om op dit parcours te skeeleren. De veiligheid van mijn sporters gaat altijd voor. Dit kan toch niet?! Het is heel jammer voor de rijders dat dit op een WK gebeurt.”
Toen de rijders van TeamNL vorige week in de Paraguayaanse hoofdstad Asunción arriveerden, lag er tot hun verbazing nog geen wegparcours. Dat werd pas afgelopen zondag geasfalteerd. Door de vele regenval lag het asfalt er niet goed bij, waarna dinsdag besloten werd een nieuwe laag aan te brengen. Tijdens een extra ingelaste rustdag op woensdag werd er met man en macht aan gewerkt om het parcours op tijd klaar te maken.
In eerste instantie leek dat te lukken. Valentina Berga-Belloni wandelde donderdagochtend naar het inlinecomplex en zag skaters inrijden. De eerste tekenen waren goed. Ook de voorrondes van de one lap bij de junioren vrouwen leverden weinig problemen op. Maar toen de junioren mannen het asfalt op kwamen, vielen ze bij bosjes. Omdat de bochten te zacht waren, verloren de rijders grip en schraapten ze over het asfalt of vlogen ze de boarding in.
Een paar van de valpartijen (inclusief schrik-reactie van de bondscoach):
In de area of call, de ruimte waar de rijders zich verzamelen vlak voordat ze starten, sloeg de angst toe bij de vrouwen. Nikki Noordergraaf stond klaar voor haar kwalificatie, maar met de tranen in de ogen kon ze alleen denken aan het gevaar wat op haar wachtte. In samenspraak met Berga-Belloni besloot ze niet voluit te gaan. Vervolgens werd de hele wedstrijd stilgelegd. De internationale bond Worldskate vroeg de verschillende landen naar hun mening en uit een stemming kwam naar voren dat de meerderheid het onverantwoord vond om het toernooi nog te vervolgen.
De one lap, de puntenkoers en de afvalkoers zijn geschrapt. Zaterdag staat nog wel de 100 meter op het programma, omdat die afstand geen bochten kent. Zondag wordt het WK afgesloten met de marathon. Van Loon rijdt die marathon in dienst van haar ploeg Powerslide. Noordergraaf en Van der Meijden zullen, zoals van tevoren al gepland, eerder naar huis gaan. Voor hen is het een bitter einde geworden van het toernooi. De eerste dagen lagen de races vaak stil door de regen, het tweede deel hebben ze niet eens kunnen racen.
