Nieuws van het weekend
Tien titels en vijftig World Cup-tickets (wie hebben zich geplaatst?) waren er bij de KPN NK Afstanden te verdienen. Bij de mannen stonden vijf verschillende personen op het hoogste treetje, bij de vrouwen waren dat er maar twee. In schaatstempel Thialf lieten de meeste schaatsers zien goed uit de zomer te zijn gekomen. Het nieuws dat Thialf de samenwerking met de KNSB verlengde is dan ook goed nieuws voor de schaatsers.
Thialf blijft namelijk de komende vijf jaar de topsportlocatie van het Nederlandse schaatsen. Concreet betekent de contractverlenging dat de Nederlandse topschaatsers in Thialf blijven trainen en dat de grote nationale wedstrijden in Heerenveen blijven. Beide partijen willen hiermee de dominante positie van Nederland als schaatsland behouden. En dat is voor Nederland schaatsland toch heerlijk nieuws!
Buitenlander(s) in het nieuws
Niet alleen in Nederland werden de nationale kampioenschappen gereden, maar ook in het buitenland werden de titels verdeeld. Zo ook in Duitsland, waar Claudia Pechstein (44) haar 31e en 32e titel veroverde. De Duitse langeafstandsspecialiste won de 3000 en 5000 meter met ruime voorsprong op de concurrentie. Ter vergelijking: met haar tijden zou ze in Nederland op beide afstanden vijfde zijn geworden. De Duitse veterane won ook nog de mass start en staat daarmee op 33 titels. Het record is nog altijd in handen van Gunda Niemann, die er 34 won.
Pechstein plaatste zich dus ook voor de eerste vier World Cups, waarin ze zich gaat voorbereiden op haar zevende deelname aan de Olympische Spelen. In de voorgaande zes deelnames veroverde ze vijf keer goud, twee keer zilver en twee keer brons. Alleen de Spelen van Sotsji vier jaar geleden verliet Pechstein zonder eremetaal.
Top
Jorien ter Mors, Koen Verweij en Antoinette de Jong zijn de meest opvallende kampioenen. Ter Mors won drie titels (zie Beeld), De Jong won er twee en Verweij won de 1500 meter en lijkt daarmee weer helemaal terug! De vice-olympisch kampioen op de 1500 meter zette een supersnelle tijd neer van 1.45,07, de zesde tijd ooit in Thialf gereden. Ook op de 1000 meter verzekerde hij zich van een ticket bij de World Cups (hij werd derde) en tot slot won Verweij ook nog eens de massastart. "Ik zou de olympische mass start wel met Sven Kramer willen rijden", zei hij daarna tegen de NOS. Of dat ervan komt, is uiteindelijk aan bondscoach Geert Kuiper.
Naast de NK Afstanden stond in Leeuwarden ook de KPN Marathon Cup 2 op het programma. Bij de vrouwen sprintte Francesca Lollobrigida naar de eerste overwinning van het seizoen. Bij de heren was het opnieuw Evert Hoolwerf die in zijn oranje leiderspak de sprint van de kopgroep won. Vorige week won hij de eerste marathon op de Jaap Edenbaan.
Flop
Elke wedstrijd telt winnaars en verliezers. Een NK Afstanden telt veel meer verliezers dan winnaars. Slechts vijf schaatsers konden zich per afstand plaatsen voor de eerste vier World Cups. Routiniers Douwe de Vries, Linda de Vries, Marije Joling en Michel Mulder veroverden afgelopen weekend geen enkel ticket en weten dat ze het de komende maanden zonder internationale topwedstrijden moeten doen. Het zal de route naar de Spelen niet makkelijker maken.
Toch is het nog geen einde olympische droom voor deze routiniers. Er komt nog een kans bij het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) in december. Daar zullen ze nog één keer alles uit de kast moeten halen om voor de laatste keer de Spelen te halen.
Tijd
34,67 seconden - Dai Dai Ntab schreef de 500 meter op zijn naam in een indrukwekkende tijd. De sprinter van Team Plantina klokte 34,67 seconden en nam daarmee het kampioenschapsrecord in handen. Ntab bekende voorafgaand aan de 500 meter veel zenuwen te hebben, omdat hij twijfelde of hij niet te vroeg in vorm zou zijn. De vorige weken reed de jongeling ook al zeer snelle tijden in Inzell en Heerenveen.
Quote
"In mijn ogen werkte de reis naar Lapland echt als een soort resetknop." - Dit zei Lotte van Beek na haar 1500 meter zaterdag, waar ze vijfde werd en een ticket veiligstelde voor de eerste vier World Cups. Van Beek kende een aantal teleurstellende jaren. Na de succesvolle Olympische Spelen in Sotsji (brons op de 1500 meter en goud op de ploegenachtervolging) waren de jaren erna niet altijd even makkelijk.
Zo scheurde ze amper twee maanden na haar succes op de Spelen bij een ski-ongeluk een kruisband af. Vorig seizoen presteerde ze mede dankzij de ziekte van Pfeiffer ondermaats en begin dit jaar maakte haar ploeg Team LottoNL-Jumbo bekend niet met haar verder te gaan. "Afgelopen februari zat ik er fysiek en mentaal helemaal doorheen. Dat was echt hét dieptepunt", blikte ze terug op de zeer moeilijke tijd. Nu schaatst Van Beek voor het Gewest Fryslan en lijkt ze op de weg terug. De Zwolse plaatste zich zondag ook nog op de 1000 meter voor de wereldbekers door als vierde te eindigen.
Beeld
Hier kunnen we natuurlijk maar één afbeelding neerzetten en dat is die van de winnares van het weekend. Jorien ter Mors maakte het afgelopen weekend een loepzuivere hattrick door de drie kortste afstanden op haar naam te schrijven. De laatste vrouw die dat kunstje vertoonde was Annette Gerritsen in 2010, die net als Ter Mors de 500, 1000 en 1500 meter won. Ireen Wüst flikte het in 2006 door de 1000, 1500 en 3000 meter te winnen. Ter Mors won dankzij haar bliksemsnelle 1500 meter ook nog eens de KNSB Cup, de prijs voor de schaatser met de knapste prestatie.
