Marathon, hoe zit het?
Hoe staan de teams bij de mannen ervoor?
Royal A-ware was afgelopen seizoen de succesvolste ploeg. Daan Gelling pakte het klassement van de Marathon Cup én de Grand Prix. Bovendien veroverde hij op 1 januari het rood-wit-blauw. Toch is er nog genoeg te verbeteren: de Alternatieve Elfstedentocht en het Open Nederlands Kampioenschap gingen naar de concurrentie. Of Royal A-ware die prijzen ook kan pakken is de vraag. De broers Tjerk en Hylke de Boer vertrokken. In hun plaats kwamen rijders uit de belofteploeg: Chris de Velde en Kevin van der Horst.
Royal A-ware: Daan Gelling, Jorrit Bergsma, Wisse Slendebroek, Kevin van der Horst, Chris de Velde, Sjoerd den Hertog.
Essent won vorig jaar twee grote prijzen op natuurijs: de Alternatieve Elfstedentocht (Jordy Harink) en het Open Nederlands Kampioenschap (Harm Visser). Deze zomer vonden de grootste verschuivingen plaats in de staf. Het contract van Peter de Vries werd niet verlengd. Jeroen de Vries en Ard Alderts vormen nu het coachingsduo. In het team zelf een wijziging: Jeroen Janissen vervangt Homme Jan de Groot.
Team Essent: Chiel Smit, Lars Woelders, Harm Visser, Jeroen Janissen, Jordy Harink, Remco Stam, Chris Huizinga (focus langebaan).
Hoewel Reggeborgh zeges boekte in de Marathon Cup, De Vier van Noord-Holland en in Lulea, gingen de grote prijzen afgelopen winter aan de ploeg voorbij. Daarom werden met hulp van assistent Frank Vreugdenhil deze zomer de trainingen omgegooid, zodat niet alleen geleund kan worden op een goede sprint van Jorian ten Cate en Bart Hoolwerf, maar ze ook op inhoud koersen kunnen winnen. Evert Hoolwerf en Jordy van Workum namen beiden afscheid van de sport, voor hen in de plaats is Tjerk de Boer gekomen. Alvast een tegenvaller vroeg in de winter: Casper de Gier mist de seizoenstart wegens een hersenschudding.
Marathonteam Reggeborgh: Jorian ten Cate, Bart Hoolwerf, Tjerk de Boer, Casper de Gier, Crispijn Ariëns.
Bij De Haan Westerhoff kan dezelfde conclusie getrokken worden als bij Reggeborgh. De ploeg kende geen slecht seizoen met het winnen van twee koersen op de Weissensee, een Cup-wedstrijd en een tweede plek van Luc ter Haar in het klassement. Maar de hoofdprijs bleef uit. Inmiddels is Mats Stoltenborg gestopt en heeft Ronald Haasjes de ploeg verlaten. Nino van Dijk en Hylke de Boer zijn hun vervangers. Ook is er een nieuwe ploegleider: Gary Hekman.
De Haan Westerhoff: Nino van Dijk, Hylke de Boer, Niels Overvoorde, Christian Haasjes, Luc ter Haar.
Verder zijn er twee nieuwe teams bij de mannen. Luke Kooij, Bram Kras en Twan Berlijn zijn met Wokke gepromoveerd naar de Topdivisie en worden bijgestaan door Fred Schouwenaar. De sponsoren Okay en Interfarms zetten hun schouders onder een talentvolle ploeg bij de mannen, aangevuld met enkele ervaren rotten: Ronald Haasjes, Bart Swings (focus langebaan), Matthé Pronk, Joël Haasjes, Ids Bouma, Mathijs van Zwieten.
Hoe staan de teams bij de vrouwen ervoor?
Door de Olympische Spelen reed Marijke Groenewoud afgelopen winter slechts vier marathons, die ze overigens wel allemaal won. Dit seizoen zal de Nederlands kampioen waarschijnlijk vaker aan de start staan. De vrouwentak van Royal A-ware heeft twee wijzigingen. Nummer twee van het Cup-klassement Maaike Verweij heeft haar schaatsen aan de wilgen gehangen, voor haar in de plaats is de nummer één gekomen: Kim Talsma. Jade Groenewoud is ook ingeschreven in het marathonteam en zal haar rondjes maken als ze geen langebaanwedstrijden op het programma heeft.
Royal A-ware: Marijke Groenewoud, Sofia Schilder, Jade Groenewoud, Bente Kerkhoff, Kim Talsma
Kopvrouw Esther Kiel nam afscheid bij Puur ICT-BTZ. Ze leek haar startnummer in te leveren, maar behoudt hem toch voor als er wedstrijden op Nederlands natuurijs komen. De ploeg zag Gioya Lancee vertrekken naar Next Utibo (voorheen Speelman) en presenteerde aanwinst Vera van Ditshuizen. Desalniettemin zal het een zware opgave worden om het sterke blok van Royal A-ware dit jaar te kunnen bedreigen, omdat Veerle van Koppen, Vera van Ditshuizen en Femke Mossinkoff slechts met z’n drieën in de Topdivisie rijden.
Puur ICT-BTZ: Veerle van Koppen, Vera van Ditshuizen, Femke Mossinkoff, Esther Kiel (Nederlands natuurijs)
Team Kozijnenbestellen.com staat dit seizoen met een volledig vernieuwde ploeg aan de start. Jet Fransen is de grootste naam, zij eindigde afgelopen seizoen als derde. Met Amber van der Meijden, Janet Beers, Nikki Noordergraaf en Viviana Rodriguez Rojas kan ze dit seizoen meedoen om de ereplaatsen.
Team Kozijnenbestellen.com: Amber van der Meijden, Janet Beers, Nikki Noordergraaf, Viviana Rodríguez Rojas, Jet Fransen
Al met al zit het vrouwenpeloton in zwaar weer. Esther Kiel, Evi Gelling, Tessa Snoek en Maaike Verweij behaalden afgelopen seizoen allemaal podiumplaatsen, maar besloten te stoppen met de sport. Om dat op te vangen besloot de KNSB de beste tien belofterijders te verplichten te promoveren. Zij zullen echter tijd nodig hebben om aan te kunnen haken. Kan iemand dit seizoen het sterke blok van Royal A-ware bedreigen?
Hoe ziet de kalender eruit?
Zaterdag 17 oktober is Amsterdam het toneel van de eerste marathon, de reeks wordt 20 februari afgesloten met de finale in Leeuwarden. Van 10 tot en met 13 december vindt De Vier van Noord-Holland plaats. Op 2 januari strijden de schaatsers om de Nederlandse titel in Heerenveen. Eind januari vertrekt het peloton naar Oostenrijk voor de wedstrijden op de Weissensee. Het Open Nederlands Kampioenschap wordt daar op 23 januari verreden, vier dagen later staat de Alternatieve Elfstedentocht op het programma. Het seizoen wordt afgesloten in Zweden, met drie Grand Prix’. En hopelijk een paar mooie wedstrijden op Nederlands natuurijs…
Hoe kan ik de Marathon Cup volgen?
Elke zaterdag brengt Schaatsen.nl verslag uit van de marathonkoersen. Op het Instagramaccount van Meermarathon vind je beelden van de koers en de uitslagen. Lukt het je niet om zaterdag in Amsterdam de eerste wedstrijd te kijken? Dan kun je via Schaatsen.nl/live de koersen van de Topdivisie volgen. Op Schaatsen.nl/livemarathon worden de posities van de rijders bijgehouden tijdens de wedstrijden, zodat je weet wie er in de kopgroep zitten en wie op achterstand rijden.
