Otterspeer 'schaatsend op sokken' door hotelgang om rug te testen

"Dit was geen race om over naar huis te schrijven", is de eerste reactie van Hein Otterspeer direct na afloop in de mixed zone. "Ik sta stijf van de pijnstillers, dus voel me een beetje dof. Daardoor mis ik agressiviteit in de race en heb ik moeite om kracht te leveren."

In de laatste rit van de 1000 meter nam Otterspeer het op tegen Koen Verweij. De twee Nederlanders vochten een mooie onderlinge strijd uit, maar beiden kwamen niet in de buurt van de winnende tijd van de Rus Pavel Kulizhnikov.

Tijdens de training voorafgaand aan de wedstrijd wisselde de rijder van Team LottoNL-Jumbo bemoedigende knikjes uit met coach Bjarne Rykkje. Groen licht voor de race. "Twee dagen geleden dacht ik nog 'ik kan meteen weer naar huis'. Het is jammer dat de 500 meter te vroeg kwam, maar ik ben blij dat ik nu kon rijden. Mijn rug wordt per uur beter, dat is een opsteker."

Na zijn afmelding op de kortste sprintafstand ging de 27-jarige Gouwenaar 'even een frisse neus halen'. Buiten wandelen en dribbelend op en neer naar de ijsbaan. Om zijn rug te testen, schaatste hij 's avonds op sokken door de hotelgang. Stappen zetten in de schaatshouding en de juiste kniehoeken opzoeken. "Als je op bed gaat liggen, roest je vast."

De plotselinge blessure was een nieuwe tegenslag voor Otterspeer. Op het olympisch kwalificatietoernooi (OKT) wist hij zich vorige week niet te plaatsen voor de Spelen. Hij werd vierde op zowel de 500 meter als de 1000 meter. "Nu heb ik weer pech, soms vraag ik me af waar ik dit aan te danken heb. Op een gegeven moment weet je het gewoon niet meer. Dit zijn niet de makkelijkste weken uit mijn carrière."

Op de slotdag van de EK Afstanden in Kolomna staat de teamsprint nog op het programma en daarop zullen Ronald Mulder, Otterspeer en Verweij strijden om de Europese titel.

Wat gebeurde er nog meer op dag twee van de EK Afstanden? Lees het hier allemaal terug.