En dat is een hard gelag voor hoofdsponsor en teammanager Edward van Dijk, die in de 25-jarige Friezin de best denkbare kopvrouw had voor komende winter. “Kim bewees afgelopen seizoen dat ze het gevecht kan aangaan met veruit de beste ploeg van het peloton, de Zaanlanders. Ik heb daarom ook het hele team om haar heen gebouwd. Er is een budget dat voor de vrouwenmarathon heel behoorlijk is, ook om de komende jaren door te groeien. Nu Kim echter wegvalt, wordt het heel lastig, want we missen straks de kopvrouw die wedstrijden kan afmaken”, oordeelt Van Dijk. Hij houdt vooralsnog drie pionnen over: Lianne van Loon, Sophie Kraaijeveld en Mayke Vriesinga.
De ondernemer werd dinsdag door Talsma zelf op de hoogte gebracht van het contract dat Jillert Anema voor haar had klaarliggen. “Ik vond en vind dat ik haar zo’n kans niet mag ontnemen, maar het blijft ontzettend zuur. Van Anema’s kant begrijp ik het goed: hij raakt allerlei vrouwen kwijt en moet dan de best mogelijke vervangers hebben. Nou, dat kom je uit bij Kim. Door haar erbij te pakken, kun je wel stellen dat Albert Heijn Zaanlander komende winter alle marathons zal winnen. De prijzen kunnen ze dan onder elkaar verdelen, simpel zat. Zo is het nu eenmaal gesteld met de krachtsverhoudingen in de Topdivisie van de vrouwen. De rest komt er niet meer aan te pas. Killing voor de marathon.”
Die boodschap bracht Van Dijk ook over aan Anema. “Ik heb gezegd dat ik niet boos ben, omdat ik weet hoe het werkt in topsport. Tegelijkertijd heb ik mijn teleurstelling laten doorschemeren, want waar vind ik op dit moment nog een goede vervanger voor Talsma. Al kan ik de handelwijze van Jillert volgen, ik had liever gezien dat hij een talentvol jong meisje zou hebben genomen, zodat Kim dan nog een jaartje in mijn team had kunnen schaatsen. Het seizoen erop zou hij haar dan hebben kunnen oppikken. Ach ja, Anema zit met zijn sponsors die van alles willen, aan die wensen moet hij ook voldoen. Het wordt een flinke puzzel voor me; misschien dat er nog meiden zijn, de gestopte of zo, die een kans zien en toch weer willen gaan schaatsen."
Voor Anema telde de voorbije weken een belang, dat van zijn ploeg. Die moet na de zomer opnieuw op meer fronten strijdbaar zijn, of beter, het hoofd kunnen bieden aan de andere grote sponsorploegen op de langebaan. Met Talsma - die zeker ambities heeft in die discipline - waren er in het verleden gesprekken, maar op dat moment had Anema geen plek in zijn équipe. Het stoppen van Maaike Verweij en het niet verlengen van het contract met Elisa Dul schiep nieuwe mogelijkheden. Enige probleem: Talsma had haar handtekening al gezet bij Okay, met dien verstande dat ze altijd bij manager Van Dijk kon aankloppen, indien er een professionele langebaanploeg naar haar gunsten zou hengelen.
"Ik heb ontzettend veel respect voor Edward, die man zit al zo lang in de schaatssport. Moet ik daarom dan geen contact zoeken met Kim?", vraagt de coach uit Bontebok. "Het was moeilijk. Ik sprak verschillende mensen over de kwestie, vroeg om feedback en men was ervan overtuigd dat het een goede keuze zou zijn Kim te vragen. Ik heb een overweging gemaakt waarbij ik me egoïstisch heb opgesteld. Mijn belang was en is mijn ploeg. Dat het waardeloos is voor andere partijen, snap ik, al denk ik dat het op de lange duur wel zal meevallen. Volgens mij wordt het best een mooi marathonseizoen."
Dat zal de tijd leren.
