Aangezien er bij het begin van het nieuwe jaar zelfs nog geen flinterdun laagje natuurijs te bespeuren is in Nederland, werd het KPN NK Marathon op het kunstijs van de Amsterdamse Jaap Edenbaan een misschien wel nog belangrijkere wedstrijd dan normaal gesproken het geval is.
De nationale titelstrijd bij de vrouwen zorgde voor de meeste commotie. Irene Schouten won. Tot zover weinig opzienbarends want de wereldkampioene op de mass start werd vooraf, samen met Janneke Ensing, al gezien als de grote favoriet voor de zege.
Wel deed een incident van eerder in de wedstrijd veel stof opwaaien. Tijdens het gevecht om een goede plek in het peloton kwam Lisa van der Geest ten val en volgens de rijdster van Team Athleteshop.nl/Koopjesdrogisterij.nl was dat de schuld van Schouten.
Bovendien zorgde het feit dat Schoutens ploeggenote bij Team Royal A-ware/Fonterra, Carien Kleibeuker, na de valpartij de gashendel opendraaide, waardoor Van der Geest voortijdig af moest haken, voor een hoop onbegrip.
Schouten zelf was zich echter van geen kwaad bewust en baalde er na afloop ook van dat haar ploeg onsportief gedrag verweten werd. En of de 23-jarige rijdster nu wel of niet een kwalijke rol speelde bij de val van Van der Geest. De overmacht waarmee ze Ensing in de sprint het nakijken gaf, bewees dat Schouten momenteel sowieso de snelste sprintster is in het peloton.
De buitenlanders zorgden de afgelopen dagen niet voor opzienbarend nieuws, maar de kans dat ze dat komende zomer op Nederlandse bodem wel gaan doen, wordt steeds groter. Het verhaal deed al een tijd de ronde, maar het EK inline-skaten lijkt in 2016 nu echt naar ons land te komen.
De Europese inlinebond heeft Heerde en Steenwijk in ieder geval als locaties op de kalender gezet. Zeker wordt het pas eind januari, maar aangezien er geen serieus alternatief lijkt te zijn, moet het raar lopen wil het toernooi ergens anders gehouden worden. Dan is het aan de buitenlanders om een herhaling van het voor Nederland zo succesvol verlopen ‘eigen’ EK van 2013 te voorkomen.
De teller stond op vijf. Met de nadruk op stond, want Arjan Stroetinga voegde nog maar eens een Nederlandse marathontitel op kunstijs toe aan zijn toch al behoorlijk imposante erelijst.
Gezien zijn prestaties in het verleden behoort Stroetinga altijd tot de favorieten voor de eindzege, maar de 34-jarige rijder vond dat voor de editie van 2016 eigenlijk onterecht. Daarvoor had hij dit seizoen naar eigen zeggen nog te weinig laten zien op de marathon.
Toch was het op het moment dat het er echt om ging weer Stroetinga die de beste was. En net als bij de dames met Schouten het geval was, kwam ook bij de heren de concurrentie er in de eindsprint niet aan te pas. Evert Hoolwerf probeerde het nog wel, maar moest zich al vrij snel gewonnen geven.
En dus zadelt Stroetinga de volgende marathongeneraties op met een gigantisch opgave. Wie gaat zijn record in hemelsnaam nog uit de boeken rijden? Als het aan de Royal A-ware/Fonterra-rijder ligt, duurt het in ieder geval nog heel lang. Want: “Ik moet het ze ook niet te makkelijk maken.”
Het NK Marathon was niet de enige nationale titelstrijd die afgelopen weekeinde in Amsterdam op het programma stond. Ook de shorttrackers streden in de Jaap Edenhal om NK-succes.
Het toernooi bij de mannen werd echter niet wat de liefhebber ervan gehoopt had. Sjinkie Knegt haakte al ziek af voordat er überhaupt begonnen was. Vervelend, maar het had nog een spannende strijd tussen Freek van der Wart en Daan Breeuwsma op kunnen leveren.
Die kwam er echter ook niet, want Breeuwsma gaf er na de eerste dag de brui aan vanwege knieproblemen. Van der Wart stevende zo dus onbedreigd af op zijn tweede Nederlandse titel en had uiteraard geen boodschap aan het gebrek aan spanning, maar het mag wat dat betreft volgend jaar wel ietsje meer.
‘Gedaan wat ik kon voor WK-ticket’ – Bij de dames veroverde Jorien ter Mors overtuigend de Nederlandse shorttracktitel, maar zo makkelijk als het tijdens eerdere edities van het toernooi wel eens ging, was het dit keer absoluut niet.
Tot tevredenheid van Ter Mors, want NK-goud was niet het hoofddoel waarmee de Twentse naar de hoofdstad was afgereisd. De olympisch kampioene wil namelijk naar het WK Shorttrack, maar kan zich daar vanwege haar ambities op de langebaan niet op eigen kracht voor plaatsen.
En dus is Ter Mors afhankelijk van de selectiecommissie van de KNSB, die haar een aanwijsplek moet gunnen. Dan helpt het mee als je kan laten zien dat je ondanks het hogere niveau duidelijk de beste bent. Nu maar hopen dat de hoge heren dat ook gezien hebben.
Vanwege het gebrek aan opzienbarende prestaties op de langebaan, geven we voor deze keer maar een draai aan dit onderdeel van de Dweilpauze en is de tijd van het weekend ‘twee jaar’.
Dat is namelijk de periode waarmee Sven Kramer zijn contract bij Team LottoNL-Jumbo verlengde. De Fries ligt nu tot 2018 vast bij de formatie en gaat dus definitief onder leiding van coach Jac Orie naar de Olympische Spelen in PyeongChang.
Geen al te grote verrassing natuurlijk, maar dat dat nu zeker is, geeft wellicht de nodige rust. En die rust kan Kramer goed gebruiken, want het wordt de komende periode druk genoeg voor de 29-jarige rijder die vanaf zaterdag in Minsk op jacht gaat naar zijn achtste Europese allroundtitel.
Schouten en Stroetinga waren niet de enige marathonschaatsers die een Nederlandse titel pakten. Arjan Elferink toonde zich voor het tweede jaar op een rij de beste bij de masters, terwijl Luuc Bugter zijn eerste roodwitblauwe trui aan mocht trekken vanwege zijn zege bij de neo-senioren. Neeke Smit legde beide heren op de gevoelige plaat.
