Een week geleden pakte Gerwin Smit de winst op de Jaap Edenbaan. "In Amsterdam zat ik vaak mee met een groepje maar net niet met het laatste clubje", zegt De Gier na afloop in de Elfstedenhal. "Nu wilde ik rustig blijven en meer gokken op een eindsprint." En die kwam er. "Met nog drie ronden te gaan, zat ik op de tweede lijn. Kay en Rick (Schipper, red.) kwamen buitenom. Ik bleef nog een rondje op mijn positie zitten. Kay gaf over op Rick en ik hield de deur dicht. Richting de eindstreep was het gewoon rammen."
De Gier ging volle bak met een handje aan de boarding bij de binnenkant van de bocht. "Ik keek nog even onder mijn oksels door maar zag niemand." Na de finish kwam er een kreet van opluchting. "Ik zat er vorig jaar al dichtbij en nu heb ik de overwinning eindelijk te pakken."
En nu dit niveau vasthouden? "Ik weet niet of ik het winterseizoen ga afmaken", vertelt De Gier. "Ik ben van plan om in januari naar Colombia te gaan om te skeeleren. Twee of drie maanden ter voorbereiding op de wereldkampioenschappen van 2018 in eigen land. Colombia is het skeelermekka. In Nederland zijn we gewend aan een klein peloton dus als er bijvoorbeeld bij de Europa Cup vijftig man in de baan staan, vragen we ons meer of het wel goed gaat en dat we niet moeten vallen."
"Skeeleren is mijn passie", zegt de 21-jarige rijder van Forte Sportswear. "In de winter is de marathoncompetitie de dichtstbijzijnde manier. De snelheid en behendigheid." De wedstrijden tot en met december zal De Gier in ieder geval nog rijden. "De NK Marathon is op 1 januari. Vorig jaar was ik vijfde, ik wil eigenlijk wel revanche nemen. En misschien ga ik ook nog even shorttracken. Ik wil vooral plezier hebben", besluit de winnaar met een lach.
Inzell
De nummer drie kwam bij de beloften uit het piepjonge Team Zaes. De 17-jarige Janno Botman snelde in de eindsprint vlak voor ploeggenoot Jordy van Workum, die in de wedstrijd ten val kwam maar terug wist te komen, de finishlijn over. "Het ijs is hier een stuk beter dan in Amsterdam en daardoor lagen de meeste ronden onder de 30 seconden. Met dertig ronden te gaan ging ik voor de premie in de tussensprint, de tien ronden daarna gingen niet echt lekker, ha. Daarna kwam er nog een hectische eindsprint", begint Botman, die naar eigen zeggen in een wedstrijd als deze goed uit de voeten kan als langebaner. Voorlopig was het voor Botman ook meteen de laatste marathonwedstrijd, hij vertrekt naar Inzell en gaat zich op de Junior World Cups focussen.
Het grootste deel van Team Zaes bestaat trouwens uit langebaners, ook voor Van Workum en Yves Vergeer ligt daar het doel. Alleen broer Arn zal er elke KPN Marathon Cup fanatiek bij zijn. "De marathon is een goede training op de 1500 meter. Honderd ronden rijden is keihard afzien en je hebt echt slechte momenten in zo'n wedstrijd, daar wordt je mentaal sterker van. Je moet doorbijten."
Regiotop dames
De eerste wedstrijd van deze winter voor de regiotop werd gewonnen door Anna van den Bos. Demi van Benthem en Maya de Jong reden in de sprint naar plaats twee en drie. De wedstrijd kwam halverwege nog even stil te liggen door een nare valpartij van Pien van den Bos. Na een check door de aanwezige EHBO'ers bleken de blessures gelukkig mee te vallen.