Breeuwsma sprong met drie rondes te gaan weg uit de groep. Het was een bewuste keuze voor de Fries, die vooral op zijn ploeggenoot Van der Wart lette, om juist dat moment te kiezen. “Ik zag Freek er tussen de andere rijders zitten en dacht: nu moet ik gaan. Je weet dat hij eerst nog moet schuiven en daardoor van ver moet komen”, legt Breeuwsma uit. “Geen half werk, maar gelijk het gas erop.”
Gelijk sloeg hij een groot gat met de concurrentie. Van der Wart wist zich wel naar voren te werken, maar kon het gaatje met Breeuwsma niet meer dichten. De voormalig Europees kampioen pakte het zilver, het brons was verrassend voor de twintigjarige wereldbekerdebutant Visser.
Europees en wereldkampioen Sjinkie Knegt, die in Amsterdam zijn Nederlandse titel zou verdedigen, meldde zich net voor de start ziek af. “Als Sjinkie er niet is, dan probeer je je kans te pakken”, aldus Breeuwsma, die zijn eerste afstandszege bij een Nederlands kampioenschap pakte.
Met het goud op de 1500 meter en zijn favoriete afstand vandaag nog op het programma mag Breeuwsma voorzichtig aan de titel gaan denken. “Ik bekijk het rit per rit. Op de 500 meter gaat het erom spannen met Freek. Ik denk dat de kansen 50/50 liggen.”
“Tuurlijk is zo’n nationale titel mooi, maar het is niet echt ons ding. We trainen altijd samen”, stelt Breeuwsma, die bij het EK in de halve finales van de 1000 meter drie ploeggenoten trof. Dat zijn niet zijn favoriete races. “Dan gaat de knop om, want op dat moment gaat het erom. Maar we schaatsen liever andere landen aan stront.”