Het talent van Jong Oranje liep vorig jaar december een snijwond op met een ongeval op het ijs. Na het hechten van de wond en veelvuldig onderzoek aan de enkel werd er geen letsel aan de pezen geconstateerd. Afgelopen maand kwamen Dijs en de medische begeleiding van Jong Oranje er echter achter dat er wel degelijk een pees beschadigd was. De zogehete Tibialis Posterior was zelfs volledig afgescheurd.
"Dat was wel schrikken. Al wist ik al wel dat er iets mis was in die enkel", zegt Dijs daags na de ingreep aan zijn enkel. "Trainingen met harde schoenen waren al totaal niet prettig om te doen. Skeeleren was lastig en shorttrack heb ik helemaal niet gedaan dit jaar."
Afgelopen dinsdag ging de 18-jarige schaatser onder het mes. Tijdens een twee uur durende operatie werden de uiteinden van de pees aan elkaar gezet. Met zeventien hechtingen en zijn onderbeen volledig in het gips kon hij een dag later het ziekenhuis verlaten.
Trainer Erik Bouwman was vorig schaatsseizoen al opgevallen dat het ongeval zijn sporen had nagelaten: "Hij reed nog goed na die blessure. Werd ‘gewoon’ Nederlands kampioen bij de B-junioren, maar toch zag je aan zijn bewegen dat het anders was dan daarvoor. Hij miste stabiliteit in zijn rechterbeen."
Toen Dijs dit voorjaar werd geselecteerd voor de juniorenselectie van de KNSB werd hij gekeurd door sportarts Marieke Becker. "Uit de functietesten kwam toen al naar voren dat die enkel toch niet helemaal in orde was. Dat hebben we in de gaten gehouden, maar hij kon nagenoeg alles meedoen", zegt Becker.
"Het ging opzich wel aardig. De ene keer beter dan de andere, maar het ging wel. Alleen toen de winter begon ging werd het steeds minder", legt Dijs het besluit tot verder onderzoek uit. Er volgde diverse MRI-scans en er werd een specialist bijgehaald. Kort daarna stelde Professor Van Dijk van het AMC in Amsterdam vast dat het inderdaad goed mis was met de enkel van Dijs.
"Daarna heb ik nog de NK afstanden gereden. Want ik moest wachten op de operatie", zegt Dijs. Hij reed daar een persoonlijk record en ook in de weken erna verbeterde hij zichzelf nog twee keer. Afgelopen weekend stond hij ook nog aan de start van de Holland Cup in Alkmaar.
Het geeft Dijs en zijn trainer alleen maar goede hoop op nog meer succes. "Wesly is een groot talent en wist zich dus ook met deze blessure te verbeteren. Maar met het oog op de toekomst is het beter dat we het nu hebben laten verhelpen", is de mening van Bouwman.
Ook Becker gaat daarin mee. "Als hij tien jaar ouder was geweest en tegen het einde van zijn carrière aanliep weet ik niet of we nog zo’n pittige ingreep zouden doen. Hij kan namelijk prima functioneren zonder die pees. Wesly wil echter nog jaren schaatsen en nog veel verbeteren. Dan is het verstandig om nu de pees aan elkaar te zetten en het goed te laten herstellen."
Het wordt een lange weg terug voor Dijs. Dit seizoen kan hij als verloren beschouwen. "De komende twee weken heb ik gips waarmee ik niks kan. Daarna wordt het loopgips en kan ik weer met dingen bezig. Schaatsen hoop ik volgend jaar zomer weer te doen", kijkt Dijs vooruit.
Hij heeft al wel een goede tijdsbesteding voor naast zijn revalidatie. "Ik studeer aan het CIOS in Heerenveen. Deze winter loop ik stage onder Erik en Jeroen, bij mijn eigen team. Zo leer ik wat en blijf ik in contact met mijn ploeggenoten."
Voor Bouwman is deze blessure een eye-opener. "Het blijkt maar weer dat je altijd een scan moet laten maken bij een dergelijke snijwond. Deze operatie had natuurlijk veel beter vorig jaar december kunnen plaatsvinden. Nu was de ingreep veel zwaarder. Laten we hopen dat het snel goedkomt met hem."