Deelnemers aan de traditionele eerste tocht in Heerde konden kiezen uit twintig, veertig of zestig kilometer. Onder begeleiding van motorrijders, wielrenners en volgwagens gingen de pelotons op weg. Het was duidelijk: iedereen was blij dat ze na de winter weer de weg op konden voor de skatekilometers.
Een opvallende deelnemer in Heerde was Douwe-Jan van Hoogen. De oudgediende in de inline-skatesport kreeg enkele jaren geleden te maken met een beroerte en hoewel hij daarvan behoorlijk hersteld is, ondervindt hij nog steeds problemen met zijn evenwicht en motoriek. Het had er alle schijn van dat hij niet meer zou kunnen inline-skaten, maar Van Hoogen vond een oplossing.
“Ik had jaren geleden een oude man gezien die een tocht reed met een rollator. We hebben daar toen een foto van gemaakt en op een poster gebruikt met de tekst ‘je bent nooit te oud om te leren’”, lacht Van Hoogen nadat hij de twintig kilometer had afgelegd. “Drie weken geleden kreeg ik het idee om dat ook te doen.”
Hij kocht voor vijf euro een rollator, bond er een paar bakstenen op voor wat tegenwicht en testte het op de wegen rond Apeldoorn, want Van Hoogen miste het inline-skaten. “Het kriebelt zo verschrikkelijk erg, hè. Het is zo’n mooie sport”, legt hij uit.
Van Hoogen vond twee skatematen bereid om hem extra uit de wind te houden tijdens de Lentebloesemtocht en maakt met rollator zijn rentree in de inlinewereld. Het viel hem niet tegen. “Het ging geweldig. Van mijn benen heb ik totaal geen last, maar mijn armen zijn me wel tegengevallen. Dit is voor herhaling vatbaar, absoluut”, stelde hij tevreden vast.
En zo zat Van Hoogen na de rit met pijn in de armen na te genieten in het clubhuis van SKOV. “Dit vind ik zo heerlijk”, de vreugde straalt uit zijn ogen, want dit is pas het begin van zijn skatezomer. “Ik heb een aantal tochten aangestreept. Die ga ik rijden.”
En Van Hoogen is niet de enige die genoot van de eerste toerkilometers. De zon was doorgekomen en het skateseizoen begonnen. Op de baan in Heerde kwam iedereen terug met een lach op het gezicht.
Foto's: Neeke Smit