Victor An opende het spektakel namens Rusland. De genaturaliseerde Zuid-Koreaanse shorttracklegende stapte bij het ingaan van de bocht binnendoor bij de Fransman Sébastien Lepape, die aan de leiding ging. Knegt wachtte in vierde positie op zijn kans, schoof een plekje op en loerde daarna op die andere Rus, Vladimir Grigorev.
Met nog één ronde te gaan kwam Knegt binnendoor bij de geblokte Grigorev, één van de snelste sprinters ter wereld. An zegevierde en ging juichend over de streep. Knegt volgde met een schreeuw van vreugde als tweede.
Eerder op de dag kwam Knegt in de halve finales tot een Nederlands record. Hij noteerde een tijd van 40,675 seconden. Daarmee was hij drietiende sneller dan de oude toptijd (40,926) van Niels Kerstholt. Met zijn plek in de top acht sleepte de Fries op de 500 meter bovendien een olympische kwalificatie binnen.
In het klassement gaan er nu twee Russen aan de leiding. Semen Elistratov, de winnaar van de 1500 meter van vrijdag, staat met 34 punten gelijk met An. Elistratov miste zaterdag de finale op de 500 meter. Derde staat Knegt met 23 punten, gevolgd door Kerstholt met 21 punten.
De Utrechter verslikte zich in de kwartfinale, terwijl regerend kampioen Freek van der Wart na een valpartij werd uitgeschakeld in de tweede voorronde.
Doordat alles nog zo dichtbij elkaar staat, kan het zondag nog alle kanten op. De helft van het aantal punten zijn op de slotdag nog te vergeven bij de 1000 meter en de 3000 meter.
Lees ook: Van der Wart: 'Zorgeloos ben je nooit'
Lees ook: Olympische kwalificatie voor Knegt