Zeventien junioren naar Europese finale
Nederland reist eind maart met een grote groep shorttrackers af naar het Bulgaarse Sofia. Zeventien junioren wisten zich te kwalificeren voor de Junior Europa Cup Final.
Selma Poutsma deed dat vrij eenvoudig. De C-juniore verzekerde zich bij de Starclasswedstrijd in Bormio van haar derde overwinning op rij. In dezelfde categorie legde Tjerk de Boer beslag op het zilver.
Op Poutsma stond bij de West-Europese Starclasswedstrijden geen maat. De veertienjarige shorttrackster won de finale in Bormio, nadat ze eerder al de wedstrijden in Dordrecht en Oberstdorf op haar naam schreef. Poutsma kwam bij de Nederlandse kampioenschappen begin januari uit bij de junioren B en pakte in die hogere categorie zilver.
Bij de Starclasswedstrijden stond voor de junioren kwalificatie voor de Junior Europa Cup Final in Sofia van 21 tot en met 23 maart op het spel. De beste acht rijders per categorie plaatsen zich. Zij treffen eind maart de beste acht junioren uit de Oost-Europese Danubia Cup. Het toernooi wordt ook wel gezien als de Europese kampioenschappen voor junioren.
Nederlands kampioene Gioya Lancee eindigde in Bormio, achter Poutsma, als derde en legde daarmee ook beslag op het brons in het eindklassement. Zij vergezelt Poutsma bij de C-junioren naar de Europese finalewedstrijd in Sofia.
Bij de jongens schaatste nationaal kampioen Tjerk de Boer drie keer naar het zilver. Het klassement werd gewonnen door de Franse Quentin Fercoq. Ook Jasper Brunsman (vierde) en Tom Hofker (vijfde) plaatsten zich voor Sofia. David ten Cate eindigde wel in de top acht, maar zal bij de Europese juniorenfinale niet in actie komen. Nederland mag per categorie slechts drie rijders afvaardigen.
In de pupillencategorie wisten drie Nederlandse shorttrackers zich te kwalificeren. Hessel van Berkum legde bij de jongens beslag op het brons. Kjeld Vloermans eindigde als zesde, Martine de Boer werd vijfde bij de meisjes.
De klassementen bij de junioren B en A waren na de wedstrijd in het Zweedse Malmö al duidelijk.
De winnaar van het eindklassement, met zeges in Bolzano en Hasselt, Dennis Visser krijgt in Bulgarije gezelschap van zijn ploeggenoten bij Jong Oranje Dylan Hoogerwerff (tweede) en Leon Bloemhof (vierde) bij de junioren A.
Bij de meisjes dwongen Sara Rog, die vierde werd, en Roza Kooystra kwalificatie af. Bij de jongens junioren B wist alleen Nederlands kampioen Koen Slootweg zich te plaatsen voor de Europese juniorenfinale. Hij eindigde als derde.
Bij de meisjes junioren B start het maximale aantal van drie Nederlandse shorttracksters in Sofia. Suzanne Schulting won het klassement met zeges in Bolzano en Hasselt. Nederlands kampioene Aafke Soet eindigde als vijfde, Tineke den Dulk werd achtste.