Joyce den Hollander, regerend Nederlands kampioene, deed dat bij de dames. De tweeling Epstein eindigde als twaalfde van de veertien met een score van 85.97 punten. Joyce den Hollander scoorde 95.17 punten en werd daarmee zeventiende in een veld van 28 deelnemers.

Voor Rachel en Dmitry Epstein was het de tweede Junior Grand Prix dit seizoen, na hun debuut in Innsbruck. Net zoals in Innsbruck reed het paar niet slecht, maar slopen er wel wat onnodige fouten in beide kuren.

Fouten die het paar zelf ook niet had verwacht: “De korte kür ging in het geheel beter dan in Innsbruck. Ik viel alleen met mijn dubbel lutz, wat ik dus echt belachelijk vond. Ik kon gewoon niet geloven dat ik gevallen was. Dmitry heeft het heel goed gedaan”, aldus een verbouwereerde Rachel Epstein over de korte kür.

De lange kür liep niet zoals gepland. De kür begon niet slecht, maar het paar voerde vervolgens de eerste lift niet uit. Rachel Epstein: “Ik was echt in shock in de kür. De tweede lift ging gelukkig wel goed. Daar werden ook alle levels geteld. Bij de lutz begon ik te twijfelen en ik was nog steeds in de shocktoestand. Ik deed enkel-enkel en Dmitry dubbel-enkel. Vervolgens reden we naar de geworpen flip, mijn beste geworpen sprong, en die viel ik ook. Ik was zo boos! De rest hebben we wel gedaan maar dit was echt een dramatische kür.”

Reden voor het mindere presteren zoekt Rachel toch vooral in de zenuwen die ze had: “We waren goed voorbereid voor beide kuren. In de trainingen ging het ook goed, waren we stabiel in de sprongen. Alleen op de wedstrijd zelf was ik voor beide kuren heel zenuwachtig. Normaal gesproken heb ik de zenuwen altijd een beetje ervoor, maar dat gaat wel weg als ik eenmaal op het ijs sta. Dan ben ik er meestal helemaal klaar voor. Nu had ik dit dus helemaal niet.”

Rachel ziet de ervaring in Tallinn als een goed leermoment. “Ik heb geleerd dat als ik de hoop op ga geven en in shock toestand blijf zitten, dat ik daardoor gewoon mijn hele kür verpest. Wij hebben in totaal meer dan 10 punten verloren. Schandalig! Ik kon wel janken. We zijn echt teleurgesteld in onszelf. Maar we gaan er niet al teveel inzitten, omdat volgende week zondag de 1e selectie wedstrijd is en we willen daar gewoon goed rijden,” licht Rachel het gevoel na de wedstrijd toe.

De positieve houding van het paar onderstreept ook Jeroen Prins, disciplinemanager kunstrijden en tevens als internationaal jurylid afgereisd naar Tallinn. “In de training gaan ze erhelemaal voor. Dat is goed om te zien. Ze zijn erg gemotiveerd. Toch zullen ze nog alle zeilen bij moeten gaan zetten om aan de kwalificatie-eisen voor internationale uitzending te voldoen. Ze trainen natuurlijk nog maar kort met hun nieuwe coach, de Rus Pavel Kitaksjov, en moeten alles nog opbouwen,” aldus Prins.

Bij de dames was het niveau hoog in Tallinn. “Vooral de Amerikaanse en Japanse dames waren erg goed, dat spatte ervan af. Ik heb met plezier gejureerd en dat is weleens anders bij de dames,” vertelt Jeroen Prins na afloop.

Hij zag helaas ook hoe Joyce den Hollander haar knappe twaalfde plaats van de korte kür, niet kon vasthouden. “De korte kür van Joyce was goed, slechts één klein foutje en wat levels laten liggen in de pirouettes,” In de lange kür maakte den Hollander meer fouten in de sprongen, wat haar punten kostte.

Prins: “De sprongen heb je toch nodig wil je hoog eindigen, hoe mooi je ook rijdt. Joyce heeft in ieder geval doorgezet, niet opgegeven. Ook hier liet ze echter wel weer wat liggen in de pirouettes en de passenserie. Ondanks die fouten ben ik tevreden met de manier waarop Joyce heeft gereden. Het resultaat is er nog niet, maar de weg ernaar toe is ingezet. Ze maakt een frisse, opgewekte indruk en gaat ervoor.”