“Wat eigenlijk ons doel is om kinderen te laten bewegen”, zegt Ron Boszhard, presentator van Zappsport. “Wij doen 'het running team' elk jaar, waarbij we kinderen die wat te dik zijn helpen bij het lopen van de marathon van Rotterdam. Maar toen zei ik ook: ‘het allerleukste is natuurlijk schaatsen, met vallen en opstaan. Het is een oer-Hollandse slapstickachtige toestand.”
“Ik ben de KNSB gaan bellen”, zegt Veerle van Doorn, redacteur van het televisieprogramma, “die waren ook meteen enthousiast. Dan gaat het balletje rollen en beginnen we met de screening van de kinderen.”
Veel kinderen hebben zich via een oproep op de website aangemeld. “We kwamen na de kerstvakantie op kantoor, toen was de mailbox ontploft. We hebben de kinderen eruitgehaald die het écht wilden”, zegt Van Doorn. “Nu kunnen ze al bijna pootje over.”
Via de KNSB waren de makers van Zappsport bij Barbara de Loor terecht gekomen. “We hebben lang geleden met Barbara wel eens een clinic gedraaid. Zij doet het superleuk, ze is een geboren trainer.”
De Loor is een groot voorstander van de promotie van sport onder kinderen. “Ik denk sowieso omdat het erop lijkt dat we deze winter niet heel veel natuurijs meer gaan krijgen. Dan is het toch leuk dat kinderen op deze manier schaatsen kunnen zien. In dit tv-programma krijg je ook tips en je wordt toch een beetje aangemoedigd van: 'joh misschien is ‘t leuk om naar de ijsbaan te gaan.'”
In haar lessen werkt De Loor met het Vaardigheidspaspoort van de KNSB. In dat boekje staan allerlei vaardigheden die de kinderen leren en Zappsport heeft daar hun eigen stempelkaart van gemaakt. “We hebben er alleen klunen aan toegevoegd, dat hoort bij de tocht”, aldus Van Doorn. “De punten zijn verder hetzelfde als uit het echte vaardigheidspaspoort. Barbara heeft daar een logische opbouw in bedacht.”
“We begonnen een aantal weken geleden en dan zag ik ze nog allemaal valpartijen maken”, zegt Boszhard, “als je dan ziet hoe ze nu schaatsen.”
De Loor werkt veel met kinderen en vindt het vooral opvallend dat ze niet snel bang zijn. “Je bent wat kleiner, je bent laag bij de grond. Dat weet ik van mezelf nog wel van vroeger, ik ben nu veel banger om te vallen. Die angst hebben zij vaak niet”, zegt ze. “Ze zijn enthousiast en ze voelen dat ze progressie maken, dat zijn wel heel leuke processen.”
De Loor heeft de vijf aanstormende talenten maar vier keer training gegeven.“Eigenlijk is dat wel wat krap, wil je ze nog wel wat vaker zien, maar ze zijn nu al wel klaar zijn voor hun alternatieve Elfstedentocht.”, zegt ze.
Van Doorn voegt daaraan toe dat de kinderen naast de vier lessen ook zelf nog hard geoefend hebben. “Alle ijsbanen bij de kinderen in de buurt, daar kunnen ze gewoon naartoe, dat heeft de KNSB echt heel fijn geregeld.”
Of de kinderen blijven schaatsen weet De Loor niet. “Natuurlijk hoop je dat kinderen zich bij verenigingen gaan aansluiten maar die stap is wel wat groter. Je ouders moeten er ook maar zin in hebben om je naar een 400-meterbaan te brengen”, zegt ze. “Dat mijn moeder nou zo gek was, die heeft dat dus gedaan.”
“Ik denk dat Melina wel blijft schaatsen”, zegt Van Doorn. “Zij is helemaal om.”
Maurice van Gijzelen, de vader van Melina (9) wist niet dat het meisje zich had aangemeld voor het Schaatsteam van Zappsport. “De telefoon ging. Met wie? Zappsport? Of Melina thuis was..”, zegt hij. “Ze vertelde dat ze graag met de Rottemerentocht wilde meedoen als er natuurijs ligt.”
Ondanks dat de familie Gijzelen een echt rugbygezin is heeft Melina het schaatsenthousiasme toch van huis uit meegekregen. “Wij kijken al schaatsen sinds Ard en Keessie”, zegt hij.
Melina zelf wil het liefst net zo goed worden als de schaatsers op televisie. “Michel Mulder vind ik heel goed”, zegt ze.
Maud Meilink (8), maakt ook deel uit van het Zappsport Schaatsteam. Haar moeder Marloes vertelt dat er in de oproep stond dat je je kon inschrijven als je het liefs in je luie stoel zat. “Maud heeft toen brutaal gemaild of je je ook mocht inschrijven als je het wel leuk vind om te sporten”, zegt ze.
“Om jezelf op televisie terug te zien is wel even gek, want dit is precies de leeftijd waarop je vind dat je er niet uitziet. Maar het is hartstikke leuk, heel bijzonder. Ze geniet ervan en ze krijgt berichtjes wanneer mensen haar op televisie hebben gezien. We zijn erg trots.”
De kinderen gaan met zijn allen naar de World Cup Sprint in Heerenveen om daar de snelste schaatsers in actie te zien. “Daar mogen ze wat grootheden ontmoeten en vragen stellen”, zegt Boszhard.
Van Doorn denkt dat de kinderen niet weten wat ze gaat overkomen. “ Ze hebben geen idee hoe snel dat gaat in de werkelijkheid, wanneer ze met hun neus boven op de wedstrijd staan”, zegt ze.
Iedereen mag deelnemen aan de Elfstedentocht die georganiseerd wordt door Zappsport. Aanmelden kan via flevonice.nl/zappsport.