"Ik ben er op dit moment echt ziek van", begint Van Kerkhof teneergeslagen na haar uitschakeling op de 1000 meter. Ze moest het in een zware heat opnemen tegen ondermeer snelheidsduivels Elise Christie en Arianna Fontana, maar kwam na een mooie inhaalactie binnendoor bij Fontana toch tussen haar Britse en Italiaanse collega in te rijden. In die volgorde leken ze ook op de finishlijn af te gaan, wat een tweede plaats en daarmee volgende ronde voor Van Kerkhof zou betekenen. Maar zover kwam het niet; in de laatste bocht ging Fontana haar, met de finishlijn in zicht voorbij.
'Dom van mezelf', zo vindt Van Kerkhof. "Ik dacht dat Fontana buitenom zou komen, maar ze kwam binnendoor. Ik was verzuurd en kon er niks meer tegen doen. Ik gaf haar die ruimte en heb het daardoor goed verpest, daarom rijd ik nu geen individuele afstand meer op zondag."
Waar Van Kerkhof naar zichzelf wijst als het om de kilometer gaat, heeft ze haar pech op de 1500 en 500 meter vooral aan collega-shorttracksters te danken. Het toernooi begon vrijdagmiddag met de 1500 meter, waarop Van Kerkhof, die haar kracht vooral op de kortere afstanden heeft liggen, sterk startte.
"Ik was zeker niet slecht, maar ik werd op een gegeven moment helemaal stilgezet door die Chinese", verwijst ze naar Yihan Guo, die de deur fanatiek dichthield. "Toen was het klaar." Met een alles-of-niks-actie probeerde Van Kerkhof zich op de streep nog wel naar plaats drie te werpen, maar dat had alleen een gedeelde valpartij met de uiteindelijke nummer drie van de race, Ekatarina Konstantinova als gevolg.
Nog meer pech
Op de 500 meter was Van Kerkhof wederom goed vertrokken en nam direct de leiding. Een inhaalactie, waarbij de Canadese Kim Boutin haar onderuit hielp, zorgde echter voor een vroegtijdig einde van haar race. Boutin kreeg een penalty en Van Kerkhof werd toegevoegd aan de kwartfinale van zaterdag! Goed nieuws, maar toch overheerst de boosheid. De startposities in de volgende ronde worden namelijk bepaald op tijd. "Daardoor moet ik nu op de zesde plek van start en dat is natuurlijk verre van ideaal."
Ideaal of niet, er zal nog twee dagen geschaatst moeten worden in Rotterdam, want naast de 500 meter van zaterdag staat voor Van Kerkhof ook nog de relay op het programma. Zaak dus, om zich zo snel mogelijk te herpakken! Hoe? Dat weet ze nog even niet: "Dat wordt heel moeilijk. Dit is niet wat je van een toernooi hoopt. Ik kan mezelf dit niet vergeven", besluit ze.