“Ik heb acht jaar geleden schaatsen geprobeerd, één keer,” zegt de bijna 28-jarige Franse kampioen, die in zijn carrière zowat alles heeft gewonnen wat er te winnen viel. “Ik vond er niks aan. Dat wil zeggen, langebaanschaatsen. Ik kon echt niet enthousiast worden van in mijn eentje racen tegen de klok. De essentie van competitie is voor mij wedstrijdrijden in een groep. Ik ben goed in bewegen in het peloton. Hooguit zou marathonschaatsen iets voor mij zijn, maar dat is niet erg internationaal.”
Ook de olympische status van het langebaanschaatsen heeft Guyader, die vanavond aan de start staat in de finale van de baancompetitie in Nijeveen en zaterdag in de achtste etappe van de KPN Inline Cup in Otterlo, nooit over de streep getrokken. “Het spreekt mij niet aan om me te kwalificeren voor de Olympische Spelen, alleen om te zeggen dat ik eraan heb meegedaan. En winnen zie ik niet gebeuren. Als ik iets niet leuk vind om te doen, dan wordt het niks. En nu is het trouwens te laat om nog er nog aan te beginnen.”
Vorig jaar overwoog Guyader te stoppen met de topsport. Vooral het reizen over de hele wereld vond hij bezwaarlijk worden. Hij is getrouwd met de Colombiaanse wereldkampioene Cecilia Baena en vindt dat ze niet altijd genoeg bij elkaar kunnen zijn. “Ik rijd 32, 33 wedstrijden per jaar. In de winter gaat de competitie in Colombia gewoon door. Dat vind ik eigenlijk te veel met het reizen erbij.”
Zijn sponsor sinds dit seizoen, de Franse producent EO Skates van onder meer skateframes, overtuigde hem nog twee jaar door te gaan. Guyader: “Ik had gezegd nog één jaar, maar ze zeggen dat ze twee jaar nodig hebben om hun producten goed in de markt te zetten. Nou okee, twee jaar dan.”
Afgelopen dinsdag moest Guyader in het laatste deel van de KPN Inline Cup in Ommen opgeven met materiaalpech. Zijn asjes waren losgetrild op de klinkers van de verkeersdrempels aan de achterkant van het parcours. “Ik wou niet ten val komen. Dat is de eerste keer dat ik in Nederland een wedstrijd verloren heb,” constateert Guyader, die in 2006 een seizoen deel uitmaakte van het Timmerman/Powerslide-team met Karlo Timmerman en zich vorig jaar in Zwolle voor de tweede keer tot Europees kampioen op de marathon liet kronen.
Yann Guyader verzamelde in zijn carrière zestien Europese en vier wereldtitels. Zijn domein zijn de marathon, de punten- en afvalkoers. Hij won twee keer de World Inline Cup, waarvan hij momenteel ook het klassement aanvoert, en andere internationale evenementen zoals zes keer Trois Pistes (Frankrijk), drie keer Gross-Gerau (Duitsland) en twee keer de Swiss Inline Cup.