Zo duidelijk als Schulting een dag eerder liet weten dat zij zichzelf goed genoeg vindt om volgende maand in Italië haar oude (en eeuwige) liefde weer op te pakken, zo maakte Velzeboer van haar hart evenmin een moordkuil. Al waren de gekozen woorden subtiel en nooit rechtstreeks gericht aan Schulting, bondscoach Niels Kerstholt of de Selectiecommissie die later op de dag de voordracht van de shorttrackploeg zou doen, van de topsprinter van Oranje hoeft de drievoudig olympisch kampioen niet ingepast te worden.
“Ik weet dat wij met de ploeg superhard hebben getraind, hoe goed er op de relays is gereden in de World Tours en de trainingen zijn verlopen met het oog op de Spelen. We zijn favoriet voor goud op deze discipline, door de winst in twee van de vier wedstrijden. Ik heb heel veel vertrouwen in ons team dat elke dag heel intensief werkt aan de relays. Iedereen is geweldig op elkaar ingespeeld en ik denk dat dat heel belangrijk is. Wat ik weet is wat wij het afgelopen anderhalf jaar hebben gedaan”, waren enkele passages uit haar relaas dat vooral over het belang van een goede groepsdynamiek ging. Oftewel, tussen de regels door op te maken: bij voorkeur geen buitenstaander toevoegen, ongeacht de kwaliteiten en capaciteiten.
Toen Velzeboer aan het woord was in de kantine van de Elfstedenhal, moest de finale van de 1500 meter voor vrouwen nog worden verreden. Die zou Schulting na een venijnige strijd met Michelle Velzeboer en Zoë Deltrap in haar voordeel beslissen. Zaterdag won Xandra in een soortgelijk gevecht van de Friezin op de 1000 meter. “Ik weet niet of ik positief verrast ben over het niveau dat ze hier laat zien”, reageerde Velzeboer, die net zomin wilde vertellen of ze nog meer had verwacht van Essents langebaanrijder. “Ze heeft ook net het OKT achter de rug, waar ze naartoe heeft gepiekt terwijl wij keihard hebben doorgetraind in deze periode tot aan dit NK. Daar zijn we heel vermoeid door geraakt. Dat is het enige dat ik ervan kan zeggen, omdat het zo is. Verder weet ik het allemaal niet.
