De kopvrouw van de TVM-ploeg noteerde in het Zuid-Duitse kuuroord een tijd van 4.01.56 en moest vervolgens maar afwachten of er nog vrouwen onder die tijd doken. Toen in de voorlaatste rit ook Stephanie Beckert zich stukbeet op die tijd (3e in 4.04.28), was er nog maar één concurrente die haar goud kon bedreigen: Martina Sablikova. De Tsjechische topfavoriete verloor tot 2200 meter steeds tijd op het schema van de pupil van coach Gerard Kemkers, maar begon vervolgens met een indrukwekkende inhaalrace.
Bloednerveus keek Wüst vanaf een bankje op het middenterrein toe op de verrichtingen van Sablikova. Even kreeg ze het idee dat ze weer vijf jaar in de tijd werd teruggezogen. Bij de Olympische Spelen van Turijn had de rijdster ook vroeg in het programma een puike prestatie geleverd en moest ze maar afwachten wat het waard was. En ook nu had ze haar lot niet in eigen handen. “Dat is echt zenuwslopend, dat is het ergste van alles”, omschreef ze haar gemoedstoestand op dat houten bankje.
Sablikova maakte in de laatste twee ronden nog 2.7 seconden goed, maar het was niet voldoende om Wüst van haar eerste wereldtitel op de 3000 meter af te houden. Nadat ze dolgelukkig in de armen van coach Kemkers was gevallen, ging ze direct - over het ijs - naar de tribunes waar haar familie zat. “Dit is echt heel fijn. Mijn weekeinde is sowieso al geslaagd”, sprak ze reeds op donderdag. “Zoals altijd koos ik de aanval en ging ik hard van start. Maar ik weet wat ik kan, hè. Het was zeker geen kamikaze-actie.”
In aanloop naar de mondiale titelstrijd in de Max Aicher Arena had Wüst vol bravoure uitgesproken dat vier keer goud niet onrealistisch zou zijn. Nu de eerste opdracht cum laude is volbracht, keek ze alweer vooruit naar het volgende doel; de 1500 meter van vrijdag. Op die afstand komt de concurrentie vooral van de Canadese Christine Nesbitt en landgenote Marrit Leenstra. “Er komen nog drie spannende dagen waar nog veel te winnen valt”, zei de schaatsster, die ook nog aan de 1000 meter en ploegachtervolging deelneemt.
Wüst veroverde haar derde individuele goud (in 2007 won ze de titel op de 1000 en 1500 meter) en is nu de meest succesvolle Nederlandse schaatsster ooit bij de WK afstanden. Ze ging Marianne Timmer (2x goud) en Annemarie Thomas (2x goud) voorbij. De komende dagen heeft ze nog drie kansen om dat palmares nòg verder aan te vullen.
“Mijn seizoen was al geslaagd met mijn titel bij de WK allround in Calgary”, aldus Wüst. “Dit is een toetje en de eerste hap daarvan smaakt lekker. Ik hoop dat die volgende hap ook zo goed bevalt.”