WK Sprint voor Masters in Thialf
HOOGLAND - Op 25 en 26 februari vinden in het Thialf-stadion in Heerenveen de 4th Masters’ International Speed Skating Sprint Games (het officieus WK Sprint Masters) plaats.
Aan dit officieus WK Sprint Masters (schaatsers boven de dertig jaar) doen 240 deelnemers mee uit maar liefst zestien landen, onder andere uit Noorwegen en Italië, maar ook uit Japan, de Verenigde Staten en Kazakhstan.
De oudste deelnemers zijn boven de tachtig jaar. Er doen bekende schaatsers van vroeger mee, maar ook mensen die pas op latere leeftijd zijn gaan schaatsen. Onder de Nederlandse deelnemers bevinden zich diverse kandidaten voor de titel, waarbij gestreden wordt in leeftijdsgroepen van vijf jaar.
Het Masterschaatsen is de laatste jaren enorm in populariteit toegenomen. Niet alleen groeit het aantal wedstrijdrijders en -rijdsters sterk, ook de tijden worden elk jaar sneller.
Won Kees Verkerk op de Olympische Spelen van Innsbruck in 1976 een zilveren medaille op de 1500 meter in 2.10,6, nu zijn er vele mannen van boven de zestig jaar die deze tijd nog kunnen rijden.
En zo won vorig jaar Roberto Sighel op de 20th Masters International Allround Games in Calgary in de categorie 40-45 jaar het kampioenschap in snellere tijden dan zijn WK titel bij de senioren in Calgary in 1992.
De 4th Masters’ International Speed Skating Sprint Games vinden zowel op zaterdag als zondag plaats van 10.00 tot 17.00 uur. De toegang is gratis.