Met een chagrijnig gezicht nam De Neeling op het bankje plaats. Ze had op de 1500 meter net van Wijfje verloren en daar baalde ze goed van. In de strijd om het Nederlands Kampioenschap Allround en in de strijd om de afstandstitel had ze die 1500 meter maar wat graag willen winnen.
"Voor haar is het balen dat ze verliest", zegt Wijfje. "Ik weet hoe hard ze er voor werkt; ik weet wat ze allemaal voor het schaatsen doet. Maar ik gun het mezelf ook om hier te winnen. Ik werk er net zo hard voor en vandaag was ik het sterkst."
Op de 1500 meter is het gevecht tussen De Neeling en Wijfje het meest intens. Dat is de afstand waar de talenten van de sprintster (Neeling) en de diesel (Wijfje) elkaar kruisen. "We hebben dit seizoen al aardig wat races op 1500 meter uitgevochten en elke keer zitten we weer dicht bij elkaar. Zij is wat explosiever en kan dus goed sprinten. Ik ben meer een diesel, die langzaam op gang moet komen", vertelt de schaatsster uit Korteraar. "Op de trainingen nemen we elkaar regelmatig op sleeptouw. Maar in de wedstrijd willen we allebei koste wat het kost winnen."
Voor de schaatsmijl in Tilburg had Wijfje een goed raceplan uitgedokterd. Ze ging hard weg en versnelde in de bochten. Op die manier lukte het haar om 1500 meter lang over het ijs te vliegen en de snelste tijd te rijden. "Ik heb mijn plan perfect uitgevoerd", zegt ze trots. "Deze race levert mij niet alleen een Nederlandse afstandstitel op, maar ik pak zo ook gelijk een startbewijs voor de 1500 meter op de WK Junioren in Noorwegen. Dat is fijn en dat geeft een hoop vertrouwen voor de rest van het weekend."
De strijd om het klassement van het NK Allround bij de vrouwen (Junioren A) is na twee afstanden (500 en 1500 meter) nog niet gestreden. Ook dit gaat tussen Wijfje (lijstaanvoerder) met kort daar achter De Neeling en Jade van der Molen. Zaterdag mogen ze aan de bak op de 3 km en zondag sluiten ze het toernooi af met een duizend meter.