Lies Joep Wennemars speelt weer op
Joep Wennemars beleeft een problematische aanloop naar het nieuwe schaatsseizoen. Naar nu blijkt ondervindt de rijder van Team Essent nog steeds last van een liesblessure die zich al openbaarde in de voorbereiding op de Winterspelen van Milaan. Wennemars meldt op zijn Instagram-account dat de kwetsuur is verergerd en hem dwarszit bij de trainingen. 'We werken hard aan de weg naar herstel. Dit is niet wat ik voor ogen had na afgelopen winter', voegt hij eraan toe.
Wennemars keerde in februari met lege handen terug van de Spelen. Op de 1000 meter werd hij op de kruising gehinderd door zijn Chinese opponent, waardoor hij een mogelijke medaille misliep. Op de 1500 meter was zijn rit niet goed genoeg voor het podium (vierde plaats).
Russen weer welkom op internationale toernooien
Schaatsers uit Rusland en Wit-Rusland mogen komende winter weer deelnemen aan de internationale competities van de ISU. De beperking die daarbij van kracht is, houdt in dat ze alleen kunnen rijden zonder uitingen van staatsherkenning (zoals nationale vlaggen, nationale wedstrijdtenues) en als individuele, neutrale atleten (AIN’s). Het aantal schaatsers zal het eerste seizoen nog niet groot zijn. Dat is het gevolg van hun afwezigheid op ISU-evenementen in de voorgaande jaren, wat weer betekende dat ze in die periode geen wereldranglijstpunten konden verzamelen. De schaatsunie zal de voorwaarden voor de wedstrijden onder auspiciën van de ISU voortdurend evalueren. De beperkingen worden versoepeld als er geen risico’s voor de veiligheid of integriteit ontstaan.
Duitse schaaters uit Erfurt in gedrang
Nog altijd is het onduidelijk of de Duitse topschaatsers die Erfurt als uitvalsbasis hebben, zich op last van hun bond (DESG) in Inzell of Berlijn moeten vestigen. Uiterlijk 26 juni zouden zij daartoe een contract hebben moeten ondertekenen. Wie dat niet zou doen, zou zijn status bij de nationale ploeg kwijtraken. Volgens DESG-voorzitter Matthias Große is dat noodzakelijk omdat de federale overheid die de schaatstrainingscentra financiert dat eist vanwege een reorganisatie. Dat is de baas van de Thüringse federatie, Michael Schneider, in het verkeerde keelgat geschoten. Thüringen zal er alles aan doen wat wettelijk mogelijk is om de atleten in Erfurt te beschermen.
Ook de minister van de Staatskanselarij van Thüringen, Stefan Gruhner, is hierbij betrokken. Hij heeft een brief naar de Duitse Olympische Sportbond gestuurd. Daarin schrijft hij: 'Deze behandeling van jongeren die hun sportieve en persoonlijke toekomst hebben opgebouwd op basis van vertrouwen in betrouwbare structuren is onacceptabel en doet geen recht aan hun prestaties. Wie topprestaties verwacht, mag atleten niet onder druk zetten om beslissingen over hun toekomst te nemen'.
Een van de atleten die in Erfurt traint, is Hendrik Dombek. Zelf afkomstig uit München, zet hij vraagtekens bij de plannen voor een overstap naar Inzell. Vanuit sportief oogpunt biedt het trainingscentrum in Erfurt uitstekende omstandigheden: "Eerlijk gezegd begrijp ik de discussie op dit moment niet. Want ondanks navraag heeft niemand de atleten een sportief plan kunnen presenteren. Persoonlijk denk ik dat een vertrek uit Erfurt vanuit sportief oogpunt een vergissing zou zijn, gezien de uitstekende omstandigheden hier en de sterke trainingsgroepen die daardoor ontwricht zouden raken.
"Het feit dat de DESG atleten nu dreigt met het intrekken van hun selectie en financiering als ze deze overeenkomst niet ondertekenen, vind ik een enorme psychologische belasting en een bedreiging voor de atleten. Vooral voor de jonge atleten, die momenteel absoluut geen idee hebben wat er met hen gebeurt en wat er gaande is."
