“Als alle rijders komen, krijgen we een leuke baancompetitie met meer strijd dan vorig jaar”, voorziet Mark Horsten. “Het niveau ligt enorm hoog in Nederland. Dat zie je op de EK's terug in de resultaten.” Horsten (Maple) won vorig jaar het baanklassement over de lange afstanden en werd derde in het sprintklassement.
Op de sprintafstanden ziet Horsten nog steeds een groot gat met de broers Ronald en Michel Mulder en zichzelf. “Achter mij is er echter weer een zelfde gat”, stelt hij vast. “Op de middenafstanden komen er steeds meer voorin meedoen. Met zijn brons op de 1000 meter op het EK is Crispijn Ariëns voor mij een favoriet. Sjoerd Huisman is weer helemaal terug en Nick Roetman kan wel eens voor een verrassing gaan zorgen dit jaar. Op de lange afstanden zijn Ariëns en Ingmar Berga wat mij betreft de te kloppen mannen.”
De baancompetitie bestaat dit jaar uit zeven wedstrijden. De vijftien van vorig jaar bleken te veel voor de rijders en rijdsters, die ook een volle wegkalender en internationale evenementen reden. Daarom was de opkomst vaak mager en besloot de wedstrijdcommissie het aantal baanwedstrijden terug te brengen.
Bij de vrouwen won Bianca Roosenboom vorig jaar beide baanklassementen. Ze vindt het een goede zaak dat er meer sponsors in het vrouwenskaten zijn gekomen, zodat er nu meerdere sterke ploegen zijn. “Dat is veel beter voor de sport dan als één grote sponsor alle sterke meiden contracteert”, vindt Roosenboom, die de meeste competitie ziet komen van Manon Kamminga, Mariska Huisman, Elma de Vries en Irene Schouten, die terugkeert in het inline-skaten.
De wegcompetitie, de KPN Inline Cup die vorig jaar werd gewonnen door Roy Boeve en de Belgische Hilde Goovaerts, telt twaalf wedstrijden. Als nieuwe KPN-wedstrijd is de race in Emmen op 7 augustus toegevoegd. Ook nieuw zijn Vlissingen (9 juni) en Krabbendijke (20 juni). De finale is 8 september in Rijssen.
Het KPN Nederlands Kampioenschap Inline-skaten op de Baan vindt 17, 18 en 19 mei plaats in Haulerwijk. Het KPN NK Weg staat 25 en 26 mei gepland in Zeist. Het toneel voor het KPN NK Marathon is Staphorst op 2 juni. Het open KPN NK 100 km is op 18 augustus in Hallum.