Carla Zielman is de snelste op het KPN NK Marathon

Carla Zielman maakte daarmee een mooie reeks compleet. Eerder werd ze immers al eens Nederlandse kampioene op natuurijs, terwijl ze ook nog de Open Nederlandse titel op de Weissensee veroverde. "Nu heb ik ze allemaal", besefte Zielman zelf ook. "Dat maakt het wel heel speciaal."

En dat terwijl de schaatsster uit Rottum zelf allerminst rekening had gehouden met een goede prestatie in Utrecht. "Ik had", bekende ze, "heel erg mijn twijfels." Dat had z’n oorsprong in de wedstrijd van donderdag in Wanneperveen. Carla Zielman stelde daar ernstig teleur. "Het was helemaal niks. Ik moest de groep gewoon laten gaan, moest eraf. De laatste keer dat me dat gebeurde was vier jaar geleden. Het wilde absoluut niet, en ik heb geen idee hoe dat kan. Ik voelde me goed, maar daar was in de wedstrijd niets meer van te merken."

Zielman eindigde op een anonieme veertiende plaats en sloop stilletjes weg uit Wanneperveen. "Vrijdag ben ik nog maar even op kunstijs gaan rijden om het goede gevoel weer te krijgen. Dat was hard nodig."

Ze reisde vervolgens af naar Utrecht zonder vertrouwen, maar met ambitie. Want Zielman wilde dolgraag de ontbrekende nationale titel bijschrijven op haar erelijst. En al na een paar rondjes had ze het idee dat ze daarvoor niet helemaal kansloos was. "Het voelde eigenlijk allemaal goed, en daardoor kreeg ik toch weer een wat positiever gevoel."

Ze zag hoe de koers in Utrecht vele kleine aanvallen opleverde, met vooral en actieve Daniëlle Bekkering, maar ook Mireille Reitsma en Sandra ’t Hart. Zielman zelf hield zich rustig. "Ik kan wel gaan aanvallen, maar er is toch niemand die met mij naar de streep wil rijden. En in mijn eentje lukt het ook niet. Daarom heb ik me rustig gehouden en de wedstrijd even aangekeken."

Concurrentie

Daarbij werd steeds duidelijker dat het zou uitdraaien op een massasprint, en dat is doorgaans een kolfje naar de hand van Zielman. De concurrentie kwam voornamelijk van Foske Tamar van der Wal en Mariska Huisman, de titelverdedigster. Maar de blonde Noord-Hollandse werd uitgeschakeld door de scheidsrechter, die Huisman anderhalve ronde voor het einde een rode kaart toebedeelde.

Van der Wal reed bovendien de finale tactisch niet goed. "Ik liet me verrassen", bekende de Groningse, die vier dagen eerder nog nationaal kampioene werd. "Ik zat aan de binnenkant, kon niet opzij stappen, miste een slag en zat vervolgens op de zesde plek. Tja, dat is gewoon te ver naar achteren. Dan moet je van te ver komen in de laatste paar honderd meter."

Ze moest zich uiteindelijk met zilver tevreden stellen, maar kon zich daar moeilijk bij neerleggen. "Ik voelde me goed en had ook deze heel graag gewonnen. Bovendien had ik ook het idee dat het erin zat. En zilver is dan toch de prijs voor de eerste plaats die niet telt." Maar een voorzichtige lach was er ook. "Goud en zilver op twee NK’s binnen vier dagen. Een ander zou daar dolblij mee zijn, en dat ben ik natuurlijk ook wel. Maar het idee dat er meer in zat, laat me nu nog niet los."

Zielman had daar geen boodschap aan. Zij nam bij het uitkomen van de laatste bocht de leiding en stond die niet meer af. "Na twee keer een tweede plaats in het NK ben ik hier wel heel erg blij mee", vertelde ze. Maar het is niet zo dat haar seizoen nu al geslaagd is. "Een Nederlandse titel is hartstikke mooi, maar ik wil het liefst na dit seizoen de Marathon Cup vasthouden. Zo’n titel kan je met één goede wedstrijd verdienen, voor de Cup moet je het hele seizoen goed zijn. En die is me veel waard."

Volledige uitslagen vindt u hier.