WB shorttrack: waar is Victor An?
Waar moet je op letten in aanloop naar het WK Shorttrack in Rotterdam? We zetten na elke World Cup de belangrijkste verhalen op een rij.
Voor de tweede achtereenvolgende week won Sjinkie Knegt in Salt Lake City goud op de 1500 meter, in een nieuw wereldrecord bovendien. Door zijn tweede overwinning gaat Knegt fier aan kop in het klassement op die afstand.
De Fries kent zijn beste seizoenstart ooit, maar bondscoach Jeroen Otter wil niet spreken van topvorm. “Het enige wat ik kan zeggen is dat hij sneller dan ooit rijdt.”
Kijk dus niet vreemd op als Knegt die seizoen nog meer records aanscherpt.
Wat is het ideale treintje op de aflossing?
Met respectievelijk negentien en achttien plaatsen in het hoofdtoernooi en elf medailles in totaal, lieten de Nederlandse shorttrackers in Calgary en Salt Lake City zien dat het ook in de breedte goed zit. Illustratief was het optreden van de Nederlandse relay-ploegen, beiden goed voor twee keer zilver.
Bij de mannen werd gevreesd dat door het wegvallen van Freek van der Wart pas op de plaats gemaakt moest worden, maar daarvan blijkt geen sprake. Nederland gaat na twee van de zes wedstrijden aan de leiding in de wereldbeker.
Vaste waarden Daan Breeuwsma en Sjinkie Knegt werden in de finale in Salt Lake City bijgestaan door Itzhak de Laat en Adwin Snellink. In de komende World Cups zal gezocht blijven worden naar de optimale samenstelling op de aflossing.
Beter presteren door moederschap?
In de VS domineerden de Koreaanse vrouwen met winst op vier van de vijf afstanden. Net zo indrukwekkend was de bronzen medaille van Marie-Eve Drolet op de 1500 meter.
De Canadese maakt dit seizoen na twee jaar afwezigheid haar rentree op het hoogste niveau. Na de Olympische Spelen van Sochi waar ze met de relay-ploeg zilver won, zwaaide Drolet af. In januari werd ze 2015 moeder van een dochter. Het moederschap weerhield haar niet om haar carrière als shorttracker voort te zetten.
Drolet, in 2002 al actief op de Spelen in Salt Lake City, heeft ervaring met succesvolle comebacks. Eerder nam ze een break van zes jaar om te studeren en te reizen.
Wie is Abzal Azhgaliyev?
Een nieuwe naam bovenaan de stand van de World Cup op de 500 meter is die van Abzal Azhgaliyev. De Kazach won zondag zijn eerste wereldbeker. Hij profiteerde optimaal van een val van de Canadees Samuel Girard, maar zijn overwinning mag geen toevalstreffer genoemd worden. Ook op de relay presteerden de Kazachse mannen immers sterk met een derde plaats, achter China en Nederland.
Voor de Nederlandse rijders komt het sterke rijden van de Kazachse ploeg niet als een verrassing. Het team traint voor het tweede jaar fulltime in Heerenveen, waar onder leiding van Jeroen Otter hetzelfde programma wordt gevolgd als de Nederlandse ploeg.
Waar is Viktor An?
Opmerkelijke afwezige in Salt Lake City was Viktor An. De Rus won in Calgary nog wel een bronzen medaille, maar liet een week later verstek gaan bij de tweede World Cup van het seizoen.
De zesvoudig Olympisch kampioen kwam vorig seizoen helemaal niet in actie vanwege een knieblessure. De verwachting is dat hij later dit seizoen wel weer terugkeert in het wereldbekercircuit, want zelfs An kan het zich niet permitteren om het preolympische seizoen aan zich voorbij te laten gaan.
Zonder An sneuvelde Russische aflossingsploeg voor de tweede week op rij in de halve finale.