Voor de sprinters geldt het toernooi in Heerenveen als eerste stap op weg naar het WK Sprint in Seoul, dat op 27 en 28 februari op het programma staat. De beste twee Nederlanders plaatsen zich voor dat WK.
Het derde ticket voor het toernooi in Seoul is te verdienen bij de World Cup in Stavanger (29-31 januari). De nummers drie tot en met vijf rijden in Noorwegen een 500 en 1000 meter. De resultaten worden verwerkt in een klassementje en de winnaar daarvan gaat net als de eerste twee gekwalificeerde sprinters naar het WK.
De kanshebbers voor de sprinttitel en de plaatsing voor het WK Sprint? Dat zijn bij de heren als vanouds rijders van Team beslist.nl en Team LottoNL-Jumbo. De ploegen van coaches Gerard van Velde en Jac Orie vechten al een aantal jaar mooie sprintduels uit. Dit kampioenschap behoren mannen als Hein Otterspeer, Kjeld Nuis, Gerben Jorritsma, Kai Verbij en Thomas Krol tot de favorieten.
Bij de dames is Margot Boer een van de grootste kanshebsters. De sprintster van Continu is bezig aan haar laatste seizoen en wil daarin nog een keer vlammen. Ze zal dan moeten afrekenen met rijdsters als Marrit Leenstra, Janine Smit en Anice Das.
Bij het KPN NK Allround is de hoogste prijs natuurlijk de nationale titel, maar tegelijkertijd vormt het toernooi een tussenstop op weg naar het WK Allround in Berlijn (5-6 maart). Voor dat toernooi zijn op het EK Allround al vier tickets vergeven. Sven Kramer en Jan Blokhuijsen pakten een startbewijs bij de heren en Ireen Wüst en Antoinette de Jong bij de dames.
In Thialf ligt het laatste ticket bij dames en heren zelf nog niet klaar, maar wel de toegang tot de World Cup in Stavanger, waar het laatste allroundticket vergeven zal worden.Dat gebeurt op dezelfde manier als bij de sprinters, dus met een klassementje. Hierbij gelden de 1500 en 3000/5000 meter.
De beste drie rijders van het komende NK en die nog niet voor het WK geplaatst zijn mogen normaal gesproken naar die World Cup. Daarnaast is Marije Joling op basis van haar vierde plek op het EK ook al zeker van deelname.
De grootste kanshebbers op de nationale titels bij het allroundkampioenschap lijken Jan Blokhuijsen en Antoinette de Jong, die immers al beiden een podiumplaats op het EK behaalden. Bij de heren maken ook Douwe de Vries, Patrick Roest en Jos de Vos een goede kans. De Jong kan concurrentie verwachten van Annouk van der Weijden, Jorien Voorhuis en haar eigen ploeggenote Melissa Wijfje. Deze rijders maken ook de meeste kans op een plekje in de World Cup-selectie.
Dat de derde tickets voor zowel het WK Sprint en WK Allround niet al bij de KPN NK's worden vergeven is omdat Nederland nog niet zeker is van die derde startplekken. Die moeten, naar de selectieregels van de ISU, bij de World Cup in Stavanger nog verdiend worden.
Voor zowel het allround- als het sprintklassement in Stavanger geldt dat de selectiecommissie van de KNSB mikt op drie deelnemers. Nederland moet in Stavanger namelijk met tenminste drie schaatsers in de top-32 eindigen in een virtueel sprintklassement over 500 en 1000 meter en in de top-24 voor het WK Allround over 1500 en 5000 meter.
Als er meer dan drie rijders of rijdsters die voor die klassementen rijden, levert dat geen extra startbewijzen op, want drie is het maximum. Het zou daarom kunnen dat de selectiecommissie van de KNSB minder dan drie allrounders en sprinters meeneemt vanaf het KPN NK als er al allrounders of sprinters geplaatst zijn voor de World Cup in Stavanger.
Zo is Joling bij de dames al zeker van deelname aan de World Cup en zou het kunnen dat er maar twee rijdsters zich via het komende NK kunnen plaatsen. Bij de sprintsters is Jorien ter Mors op basis van de KPN NK Afstanden ook al zeker van deelname aan de 500 en 1000 meter. Ook hier zouden twee rijdsters via het KPN NK Sprint voldoende kunnen zijn voor de selectiecommissie.