Het eerste schaatsevenement van deze olympische winter staat op het punt van beginnen: het Daikin NK Afstanden. Van 31 oktober tot en met 2 november kruisen de beste rijders van ons land de degens. Wie mogen zich opmaken voor de World Cups en wie moeten zich zorgen maken? Wij zetten alle belangrijke informatie op een rij.
Wat staat er op het spel?
Op alle individuele afstanden, de mass start en de ploegenachtervolging worden de Nederlandse titels verdeeld. Daarnaast liggen er World Cup-tickets klaar voor de beste vijf rijders per afstand, uitgezonderd de lange afstanden voor de vrouwen en mannen: de eerste drie op de 3/5 kilometer en de eerste twee op de 5/10 kilometer plaatsen zich voor de wereldbeker. Die vijf rijden ook de beide afstanden. Wie worden aangewezen voor de teamonderdelen op de World Cups, is aan de bondscoach. Op de 500 meter is de beste tijd van de twee omlopen geldend voor wereldbekerkwalificatie. De twee omlopen samen bepalen wie Nederlands kampioen wordt.
Dit jaar zijn de World Cups extra belangrijk, want daar kan Nederland het maximum aantal van achttien startbewijzen (negen mannen en negen vrouwen) veiligstellen voor de Winterspelen. Mocht Nederland op een of meer onderdelen steken laten vallen, dan reizen er minder schaatsers af naar Milaan.
Overigens is er nog geen man overboord als een rijder zich niet plaatst voor de wereldbekers. Pas eind december valt de beslissing wie naar de Spelen mogen tijdens het Staatsloterij Olympisch Kwalificatietoernooi.
Op wie moeten we letten tijdens het NK?
De vrouw in vorm is Femke Kok. Ze was deze maand al snel op de 500 meter, 1000 meter én 1500 meter. Op die laatste afstand zette ze zelfs een baanrecord neer. Afgelopen week bleef ze op de kilometer slechts zevenhondersten boven de snelste tijd in Thialf. Al is het de vraag of ze alle drie afstanden wil rijden op het Daikin NK of dat ze zich focust op de twee kortste.
Patrick Roest weet dat dit weekend veel ogen op hem gericht zullen zijn. Vorig jaar viel zijn seizoen compleet in het water door verschillende fysieke problemen. Deze winter wil hij zich kwalificeren voor de Winterspelen, maar hij heeft zelf al aangeven nog niet op niveau te zijn. De eerste races van deze winter bevestigen die uitspraak. Is de tweevoudig wereldkampioen goed genoeg om een wereldbekerticket te bemachtigen?
Ook is het interessant om te volgen of Kai Verbij zich handhaaft tussen de Nederlandse top. De meervoudig wereldkampioen sprint nam een jaar rust en schat zijn kansen op dertig à veertig procent dat hij de Spelen haalt.
De schaatsliefhebbers zullen de wereldkampioenen van vorig jaar extra in de gaten houden. Tikken naast Kok (500 meter) ook Jenning de Boo (500 meter), Joep Wennemars (1000 meter), Joy Beune (1500 en 3000 meter) en Marijke Groenewoud (mass start) gelijk hun niveau aan?
Aan het begin van de olympische winter is het altijd hopen op verrassingen. Esmee Visser kwam verlegen om de hoek kijken in 2017. Enkele maanden later veroverde ze goud in Pyeongchang. Wie zal dit seizoen die rol op zich nemen?
Hoe ziet het programma eruit?
Vrijdag 31 oktober
18:00 | 5.000m mannen
18:58 | 1e 500m mannen
20:00 | 1.500m vrouwen
21:48 | 2e 500m mannen
Zaterdag 1 november
14:20 | 3.000m vrouwen
15:37 | 1e 500m vrouwen
16:23 | 1.500m mannen
17:24 | 2e 500m vrouwen
Zondag 2 november
12:00 | 10.000m mannen
13:03 | 5.000m vrouwen
15:20 | 1.000m mannen
16:11 | 1.000m vrouwen
17:09 | Mass start mannen
17:28 | Mass start vrouwen
18:02 | Ploegenachtervolging mannen
18:27 | Ploegenachtervolging vrouwen
Hoe kan ik de wedstrijden volgen?
Het leukst is natuurlijk om in Thialf de rijders zelf aan te moedigen, er zijn nog enkele tickets te koop! Lukt dat niet, kun je vanaf de bank het gehele toernooi volgen op NPO1 en schaatsen.nl/live. Via schaatsen.nl houden we je op de hoogte van het laatste nieuws en alle uitslagen. Lees de verhalen van het weekend, volg de socials en check de kalenderpagina voor de lotingen en uitslagen. Geniet van het schaatsweekend!
