Bij de heren zijn dat Jan Blokhuijsen, op basis van zijn zege bij de eerste nationale competitiewedstrijd in Leeuwarden. In Enschede hebben Arjan Stroetinga en Gary Hekman zich bij hem gevoegd.
Bij de dames was Irene Schouten al voorgeselecteerd in Leeuwarden en daar zijn Manon Kamminga en Janneke Ensing bijgekomen.
De selectie voor de mass starts in de World Cups zijn iets minder rechtdoorzee dan op de traditionele langebaanafstanden, want op basis van de nationale competitiewedstrijden worden er drie rijders voorgeselecteerd. Vervolgens voegt Kuiper daar nog twee rijders aan toe. Zo heeft hij voor elke World Cup een groepje van vijf rijders waaruit hij kan kiezen. De vier extra rijders, twee bij de heren, twee bij de dames, maakt Kuiper maandag bekend. “Ik zal daarbij kijken waar de winstkansen liggen.”
Het lijkt logisch dat Kuiper voor de twee mass starts in Noord-Amerika geen rijders zal meenemen die zich nog niet via een andere afstand al voor de wereldbekerwedstrijden hebben geplaatst, maar die mogelijkheid bestaat wel degelijk, benadrukt Kuiper. “Ik zou wel een specialist mee kunnen nemen”, zegt hij. “Maar ik heb wel al een idee en er zitten vrij veel rijders in die al in de World Cup-selectie zitten.”
Kuiper zal zoveel mogelijk willen vasthouden aan twee vaste rijders die de wedstrijden rijden. Het is namelijk belangrijk om gedurende het seizoen niet te veel met de mass start-rijders te wisselen omdat nieuwe schaatsers in de B-groep instromen en niet in de A-groep. “Je kan dus niet blijven uitwisselen. Alleen met de derde rijder zou ik wat kunnen spelen.”