De inmiddels 25-jarige Noord-Hollander, die het gehele afgelopen seizoen aan de kant stond, beseft dat hij nog een lange weg te gaan heeft, alvorens dat überhaupt tot de mogelijkheden behoort. “Ik kom van ver, maar ik geloof er heilig in dat het kan”, laat hij in gesprek met De Telegraaf weten.
Verweij maakt het zichzelf er niet gemakkelijker op door zich niet aan te sluiten bij bijvoorbeeld het Team Justlease.nl van Ireen Wüst, maar voor zijn gevoel was dat niet de juiste keuze geweest. “Ik zag die route voor mij niet tot olympisch goud leiden. Alles is rond Ireen gebouwd. Dat is prima en dat heeft ze ten volle verdiend, maar sporttechnisch is het voor mij niet optimaal.”
De wereldkampioen allround van 2014 is naar eigen zeggen net als Wüst gebaat bij een structuur waarin alles om hem draait en dat is dan ook hoe hij het voorlopig in zal vullen. “Zonder concessies te doen aan wat dan ook. Ik kies niet voor het geld, ik wil vooral heel graag weer winnen.”
Helemaal alleen staat Verweij er echter niet voor. Financieel en organisatorisch krijgt hij hulp van een groep mensen waaronder zich ook een conditietrainer, krachttrainer, fietstrainer en fysiotherapeut bevinden. “Stuk voor stuk geloven ook zij in dit project”, zegt Verweij.
In de aanloop naar het nieuwe seizoen richt de regerend olympisch kampioen op de ploegenachtervolging zich puur op zijn fitheid. “Ik ga deze week met hulp van een paar anderen een programma schrijven voor de komende drie maanden. Een ding is zeker: komende winter krijgt iedereen de oude Koen weer te zien.”
Verweij sluit niet uit dat hij zich uiteindelijk alsnog aansluit bij een ploeg, maar voorlopig lijkt dat niet aan de orde. “Ik ga het eerst op mijn eigen manier doen. Als straks de winter voor de deur staat hoop ik weer op een goede coach die me kan helpen bij het zetten van de volgende stappen. Het doel staat op de eerste plaats, daar moet alles voor wijken.”