"Ik denk dat ik er goed voor sta, voel me fit", vertelde Verweij bij zijn presentatie op het hoofdkantoor van Corendon. "Ik heb veel skeelerwedstrijdjes gereden en die gingen steeds beter. Ik denk dat ik in de setting van deze ploeg snel naar een hoog niveau zal groeien. Nee, ik denk niet dat ik achter loop."
De 23-jarige Noord-Hollander zag zijn voormalig ploeggenoten Sven Kramer (BrandLoyalty) en Ireen Wüst (Team Continu) in de afgelopen maanden al een nieuw team vinden, terwijl hij zelf druk was met onder meer het tv-programma Sterren Springen én gesprekken met mogelijke sponsoren over een nieuw op te zetten ploeg.
"Er waren zeker partijen zeer geïnteresseerd, we hebben veel gesprekken gevoerd, maar het moet wel goed geregeld zijn. Je moet een sterk platform hebben. Dat is moeilijk om op korte termijn rond te krijgen, zeker in deze tijden."
Vanzelfsprekend was het budget ook een van de mogelijke struikelblokken. "Er wordt niet zomaar twee miljoen euro op tafel gelegd. En als het er wel is, dan kost het veel tijd om alles te organiseren. Als we een nieuwe ploeg wilden creëren, dan hadden we langer nodig gehad."
Bovendien zou Verweij, die de laatste maanden samen met Christijn Groeneveld trainde op de schema's van zijn oud-coach Rutger Tijssen, het in een nieuw team voornamelijk alleen moeten doen.
"En het is heel moeilijk om in je eentje een hoog niveau te halen - en het niveau in het schaatsen is nu heel hoog. Bij Corendon staat alles sporttechnisch al. Als ik nog langer zou wachten, zou ik alleen maar verliezen op mijn concurrenten."
"Daarom is dit een heel mooie mogelijkheid bij een heel groot en sterk team, die ik optimaal wil benutten."
De voormalig wereldkampioen bij de junioren kende vorig seizoen in zijn tweede periode onder TVM-coach Gerard Kemkers een doorbraak, omdat hij naar eigen zeggen 'echt honderd procent voor zijn sport leefde'.
Het leverde hem olympisch goud (ploegenachtervolging) en zilver (1500 meter, op drie duizendsten van het goud) en de wereldtitel allround op. Verweij is blij dat hij na een onzekere periode nu weer terug kan keren naar alleen maar topsporter zijn.
"Door alle randzaken heb ik dat de laatste maanden niet kunnen doen, zo'n zoektocht naar een ploeg kost gewoon tijd. Maar topsporter zijn is het liefste wat ik doe en daarom is dit wel een opluchting. Ik ben blij dat het nu wat rustiger zal zijn."