"Het was mijn laatste jaar als junior en het jaar waarin het draaide om de Spelen. Het was het jaar waar ik het uiterste uit wilde halen", zei hij.
Verbij was het hele seizoen goed op weg, maar kort voor het WK junioren leek alles in de soep te lopen toen de ziekte van Pfeiffer bij hem werd geconstateerd. "Gelukkig bleek het geen ernstige vorm te zijn, want een week voor het WK kon ik toch weer rijden, maar een ideale voorbereiding was het niet."
"Ik had weinig zelfvertrouwen voor het WK", zei hij. "Een paar dagen ervoor had ik wel door dat ik aardige ritten zou kunnen rijden, maar een overwinning had ik niet verwacht." Het werden uiteindelijk twee gouden medailles en een zilveren plak op de 1500 meter.
Dat die prestatie hem de Egbert van ’t Oever Aanmoedigingsprijs op zou leveren had Verbij niet verwacht. "Nee, eigenlijk niet. Het hele team reed goed dit jaar. Ook Antoinette de Jong, Patrick Roest en Melissa Wijfje werden wereldkampioen."
Nu dit seizoen ten einde is, is Verbij junior-af. Wat hem volgend jaar te wachten staat, weet hij niet. "Ik heb nog niet besloten wat ik wil. Er is wel interesse in me", zegt hij. De komende tijd gaat hij bepalen waar hij als senior verder gaat.