Bij aankomst is er sprake van een klein déjà vu. Veel is hetzelfde als vorig jaar. Het team zit in hetzelfde vakantiepark in Drenthe, de ploegleiding is hetzelfde en de sfeer in de ploeg is net zo goed. Ook veel rijdsters zijn dezelfden als vorige zomer. Bij nader inzien blijkt er toch ook veel veranderd.
De eerste verandering is de training die op het programma staat. Vorig jaar ging de ploeg op trainingskamp gewoon een rondje fietsen, zoals de meeste schaatsers dat doen. Dit jaar zijn Kolder en Groenewold op zoek gegaan naar een trainingsvorm waarbij het hele lichaam getraind wordt, maar waarbij de hartslag niet direct heel hoog oploopt. Dat werd cross-skating; langlaufen op wieltjes.
De leden van Team Corendon mochten het deze week voor het eerst proberen. De eerste keer was nog even wennen voor de dames en heren. Het cross-skaten lijkt enigszins op inline-skaten, maar de eigenschappen van de wielen maken het lastiger om een echte schaatsbeweging te maken. Bij de eerste meters op het asfalt kwam Marije Joling iets te ver over en viel in het gras. Floor van den Brandt, leek daarentegen al heel snel op haar gemak.
Uiteindelijk kreeg iedereen na een aantal oefeningen onder leiding van oud-wintertriatlete Marianne Vlasveld het cross-skaten voldoende onder de knie om een tochtje te maken door het Drentse land.
De ploeg maakt de eerste meters op de cross-skates
De training van de Corendon-schaatsers mocht nieuw en verrassend zijn, een wezenlijke verandering is het natuurlijk niet. De ingrijpende wijzigingen liggen in de organisatie van het team.
Het grootste verschil ten opzichte van twaalf maanden geleden is de financiële zekerheid voor het team. In de zomer van 2011 was niets nog zeker voor Groenewold en Peter Kolder. Beide coaches namen met hun rijdsters een sprong in het diepe en wisten niet of ze op tijd een sponsor zouden hebben om met hun damesploeg daadwerkelijk het schaatsseizoen in te gaan.
Dit voorjaar was Team Corendon één van de eerste ploegen die al zeker was van een geldschieter tot en met de Olympische Spelen in Sotsji. Met een heel ander gevoel gaan Kolder en Groenewold de zomer in.
“We kunnen nu veel meer met de training bezig zijn”, lacht Groenewold. “Vorig jaar was het tot in augustus gewoon nog behoorlijk spannend of het goed zou komen.” Kolder sluit zich bij haar aan. “Het is een stuk rustiger dan vorig jaar.”
Team Corendon vlnr: Pepijn van der Vinne, Marije Joling, Rienk Nauta, Bas Bervoets, Annouk van der Weijden, Roxanne van Hemert, Natasja Bruintjes, Renate Groenewold (coach), Jorien Voorhuis, Carlijn Achtereekte, Marianne Vlasveld (cross-skatetrainster), Floor van den Brandt en Peter Kolder (coach). Niet op de foto: Karsten van Zeijl.
Aan de losse en ontspannen sfeer viel niet te merken dat het team in nieuwe samenstelling pas twee dagen bij elkaar was. En dat terwijl ook daar wijzigingen hebben plaatsgevonden.Om de dames in trainingen meer steun en trainingsuitdaging te bieden zijn er vier heren bij het team gehaald. Karsten van Zeijl, Rienk Nauta, Pepijn van der Vinne en Bas Bervoets moeten onder Groenewold en Kolder de dames beter maken en het biedt de heren zelf ook een kans om onder optimale omstandigheden te trainen en wedstrijden te rijden.
Kolder: “We hebben eerst geprobeerd om met het Gewest Friesland een afspraak te maken over een vaste samenwerking, maar toen dat niet doorging waren we genoodzaakt om dit te doen.” Pas vorige week vrijdag was de invulling van de herenafdeling rond, toen Bas Bervoets zich bij de ploeg voegde.
Beide coaches zijn blij met de uitbreiding. “Het is leuk dat er jongens bij zijn”, zegt Groenewold. Niet alleen voor de sfeer in de ploeg zijn de jongens van belang, maar vooral in de training kunnen ze van grote waarde zijn. “Het is fijn om een groot team te hebben”, vindt Kolder. “Dan kan je gemakkelijker groepjes maken in de training op verschillende niveaus.”
Hoewel Kolder en Groenewold gehoopt hadden met Thijsje Oenema verder te werken gaat Team Corendon zonder de sprintster de winter in. De sprintster zette haar zinnen op samenwerking met Marianne Timmer. Maar ook zonder de aanwezigheid van Oenema heeft de ploeg veel verwachtingen van het nieuwe seizoen. "Vorig jaar was een mooi eerste jaar", vat rijdster Marije Joling samen. "Volgend jaar gaan we weer een stapje hoger."