"Eigenlijk ben ik beter in de lange afstanden", stelt Jordy van Workum, als hij zich op het middenterrein omkleedt en klaarmaakt voor de massastart. Met een tijd van 3.59 heeft hij zojuist de 3000 meter op zijn naam geschreven en daarmee ook de allroundtitel binnen gehaald. "Vorig jaar werd ik bij het NK Allround al tweede achter Jesse Stam en nu pak ik gewoon het goud. Ik versta versteld van wat ik hier laat zien. Ik vind het helemaal geweldig."
Op de 500 meter ging de schaatser uit Midwoud gister al goed van start. Hij reed bijna een persoonlijk record en werd knap zesde. "En dat voor iemand die het liefst lange afstanden rijdt", jubelt hij. "De 1500 en de 1000 meter liepen helemaal goed. Op de 1500 meter merkte ik al dat ik drie rondjes hard kon rijden en een baanrecord reed. Maar de 1000 meter van vanochtend verbaasde me echt. Ik kan nog steeds niet geloven dat ik die afstand met 1,5 seconden voorsprong gewonnen heb."
Afgelopen zomer verliet hij zijn vertrouwde nest in Midwoud en ruilde dat in voor een bestaan in Heerenveen. Bij RTC Noord/Friesland kan hij goed trainen en heeft hij afgelopen maanden veel progressie geboekt. "Mijn grootste voordeel is dat ik deze winter niet ziek ben geweest. Op de ijsbaan van Hoorn is het behoorlijk koud en als je dan hard traint, dan loop je gauw een griepje op. In Thialf is het wat warmer en daarom ben ik deze winter voor het eerst sinds jaren niet ziek geweest."
Jur Veenje is de grote concurrent, maar ook het trainingsmaatje van Van Workum. De twee jongens zijn ploeggenoten bij RTC Noord en gaan samen alle wedstrijden af. "We zijn roomies", zegt Veenje. "Maar tegelijk ook concurrenten op het ijs. Het is mooi om samen te trainen. Jordy leert wat van mijn sprintkwaliteiten, terwijl ik op de lange afstanden mooi achter hem aan kan buffelen. We hebben dit seizoen een sterke band opgebouwd."
De Fries werd op het NK Allround in Enschede vandaag tweede achter Van Workum. Dat lijkt een ondankbare plek, maar Veenje is er erg blij mee. "Ik heb nooit zo'n hoge klassering gehaald. Vorig jaar had ik alleen zilver op de 1000 meter en nu word ik gewoon tweede in het allroundklassement. Daar ben ik trots op. Ik baalde wel mijn tweede plaats op de 1000 meter. Er was iets mis met de tijdswaarneming waardoor ik lang moest wachten. Daardoor was ik mijn focus kwijt en was ik niet meer scherp."