Van Veen: 'Sven is van eenzame klasse'
HAMAR – Met Koen Verweij heeft coach Jan van Veen een man die meedoet voor de podiumplaatsen op het Essent ISU WK Allround, maar winst is wat hem betreft niet aan de orde.
"Sven is nog steeds van eenzame klasse. Wat hij op de vijf en tien kilometer kan is ongelooflijk", zegt Van Veen. De vraag of Kramer te verslaan is beantwoord de coach dan ook kort: "Nee."
Dat heeft gevolgen voor de manier waarop Van Veen zijn team traint en welke doelen ze zich stellen, legt hij uit. "Het is ook: waar is wat te halen? Het is niet slim om je, met zo’n Sven Kramer, op het allrounden te richten."
En niet alleen bij de heren, maar ook bij de dames is het gat groot. "Het is heel lastig om dat te dichten", zegt hij. "En dat wordt dus ook niet meteen mijn insteek." Van Veen richt zich met zijn rijders meer op individuele afstanden. "Met de Spelen in het vooruitzicht gaat dat ook wat gemakkelijker."
Toch staat het sponsorloze team van Van Veen met drie rijders aan de start op het Essent ISU WK Allround: Koen Verweij, Renz Rotteveel en Lotte van Beek. "Ik heb inderdaad wel rijders die dat allemaal goed kunnen, allrounden. Ik ben ook blij dat ik hier met drie man ben, maar het zegt me in principe niets dat ik hier met een grote groep ben. Het gaat om het niveau."
Wat het niveau betreft zal het vooral van Verweij moeten komen, denkt Van Veen. "Koen was vorig jaar derde en hij gaat zeker weer voor het podium. Dat hij weinig wedstrijdritme heeft, is geen probleem voor hem. Hij is gewoon goed en hij gaat hard rijden. Hoe hard? Dat zien we wel."
Voor Rotteveel ligt de lat wat minder hoog. "Renz haalde op het EK de laatste afstand niet en is er nu op gebrand om dat wel te doen", zegt Van Veen. En voor Van Beek wordt het Essent WK sowieso een toernooi zonder verwachtingen. "Lotte rijdt voor het eerst. Ze vindt het leuk om te racen, om aan te vallen en ze gaat proberen te verrassen."