Het oranjekwartet stond voor het eerst dit seizoen in de finale van een wereldbekerwedstrijd. Het leverde de gedroomde medaille op, maar niet de gedroomde race. De teams van Canada, Zuid-Korea en China bleken veel te sterk voor Jorien ter Mors, Lara van Ruijven, Sanne en Yara van Kerkhof.
Al vroeg in de race moest Nederland, de regerend Europees kampioen, afhaken. Ruim een halve baan lag het team achter, waardoor het kansloos leek voor de medailles. In de laatste ronde keerden de kansen, China en Canada gingen onderuit en Ter Mors kon als tweede de finishlijn passeren.
Dat de shorttrackploeg werd opgewaardeerd naar goud, was te danken aan de Zuid-Koreanen. Zij gingen in de fout bij een inhaalactie op Canada. En zo kon het gebeuren dat de vier Nederlandse meiden het goud kregen omgehangen. Dat was voor het eerst in de historie. Nooit eerder wist een Nederlandse vrouwenploeg te zegevieren in de wereldbeker.
“Dit hebben we niet aan onszelf te danken”, concludeerde de oudste Van Kerkhof. “Zo wil je niet winnen.” De wedstrijd drukte het team met de neus op de feiten. “We kunnen gelijk vanaf de eerste wissel niet meekomen. Dat is gewoon niet goed. We presteren onder ons kunnen.”
De teleurstelling van hun eigen race, en het ongemakkelijke gevoel te winnen als je niet de sterkste bent, kwam hard aan. “Ik ben gewoon teleurgesteld dat we het hele jaar al geen goede relays rijden”, aldus Van Kerkhof. “Je denkt alleen ‘het moet beter’. Dat bevestigt vandaag.”
Opluchting heerste wel over het feit dat de ploeg toch nog een startbewijs voor de wereldkampioenschappen binnen haalde. Met de zege steeg het team van de negende naar de zesde plaats in het klassement. De top zeven van het wereldbekerklassement en gastland Hongarije zullen bij het WK in Debrecen in actie komen.