Van Deutekom mag denken aan EK Allround
HEERENVEEN - Voor veel schaatsers zijn de kwalificatiewedstrijden tijdens de KNSB Schaatsweek een verplicht nummertje.
Ireen Wüst, Marrit Leenstra en Margot Boer reden met gemak naar podiumplaatsen op de 1500 meter. In hun kielzog verraste Paulien van Deutekom door ook een wereldbekerticket af te dwingen.
Van Deutekom legde maandagmiddag in een uitgestorven Thialf met de vierde tijd (1.59,51) niet alleen beslag op een uitverkiezing voor de Essent ISU World Cup, de schaatsster van Team Control verschafte zich daarmee ook een uitstekende uitgangspositie voor deelname aan het Essent ISU EK Allround.
"Het is een tijdje geleden dat ik met zo'n gevoel van het ijs stap", verklaarde de voormalig wereldkampioene allround. De afgelopen seizoenen zakte Van Deutekom ver weg. Ze vertrok in de zomer van 2010 overtraind bij TVM en vond onderdak bij de ploeg van coach Jac Orie.
"Het is nogal een puzzel geweest", blikt Van Deutekom terug op de afgelopen seizoenen. "De laatste tijd reed ik in de trainingen wel goed, maar kwam het er in de wedstrijden gewoon niet uit. Vorig jaar stond in het teken van terugkomen, dit seizoen wil ik er weer staan."
De wereldkampioene allround van 2008 wil nog niet te ver op een mogelijke plaatsing voor de Europese titelstrijd, begin januari, vooruit lopen. "Laat het duidelijk zijn: als ik me weet te kwalificeren, ga ik zeker. Maar eerst moet ik morgen de drie kilometer rijden en dan zullen we wel zien."
De vier beste dames uit een klassement opgemaakt na de 1500 meter en de 3000 meter mogen naar het EK. Na de schaatsmijl lijken Wüst en Leenstra zeker van een uitverkiezing.
De overige twee plaatsen zullen normaliter verdeeld worden tussen Van Deutekom, haar ploeggenote Diane Valkenburg en Linda de Vries.
Orie benadrukt dat plaatsing voor het allroudtoernooi een mooie 'kerstbonus' zou zijn voor Van Deutekom, maar dat plaatsing voor de wereldbekerwedstrijden op de 1500 meter het enige doel tijdens de Schaatsweek was.
"Wij hebben alles op de 1500 meter gegooid, alles extra is mooi meegenomen. Het allroundtoernooi was zeker niet het hoofddoel, maar we zullen er nu wel vol voor gaan."
"Het zou echt geweldig zijn als ze zich daarvoor weet te plaatsen. Daar kan ze mooi wedstrijdritme op topniveau opdoen. Dat zou goed voor haar groei zijn."
Volgens de coach was het een behoorlijk karwei om Van Deutekom weer op dit niveau te krijgen. "Het is een klussie geweest", beaamde Orie langs de ijsbaan. "Wij hebben hier heel hard aan gewerkt de laatste jaren."
"We moesten haar eerst fysiologisch weer op de rit krijgen en daarna mentaal. Ze had problemen met de focus tijdens de rit. Ze moet niet nadenken, gewoon rijden. Dat ging heel goed vandaag. Ik ben hier echt ontzettend blij mee."