Van der Wart verrassend vijfde
CHANGCHUN – Freek van der Wart is in het Chinese Changchun verrassend op de vijfde plaats geëindigd op de 500 meter. Het was de eerste keer dat Van der Wart in de finale stond van een wereldbekerwedstrijd.
De finale op de 500 meter was een bijzondere. Maar liefst zeven (!) mannen stonden aan de start van de eindstrijd. Drie rijders, waaronder Van der Wart, werden toegevoegd doordat ze werden gehinderd in de halve eindstrijd. In de finale werd Van der Wart vijfde. De sprint kende onverwacht een Europese winnaar, de Rus Elistratov. De Canadees Beaulieu pakte het zilver, voor de Japanner Sakazume. Regerend wereldkampioen Ho-Suk Lee werd bestraft met een penalty.
Sjinkie Knegt eindigde op dezelfde afstand als tiende. Hij werd in de kwartfinales derde, achter de Amerikaan Uyehara en de Canadees McFarlane. Niels Kerstholt reikte tot de halve finales van de herkansingen en werd drieëntwintigste.
Op de aflossing reed de Nederlands mannenploeg, die zaterdag nog nipt naast een plek in de eindstrijd greep, opnieuw sterk in de B-finale. Het team pakte de winst met meer dan zeven seconden voorsprong op de nummer twee, Duitsland. Daarmee eindigde de Nederlandse ploeg als vijfde. In het wereldbekerklassement steeg de ploeg naar de vijfde plaats.