“We kwamen voor wat anders”, reageerde Freek van der Wart, die ook het brons een felicitatie waard vond. “We gingen volle bak voor de eerste plek. Maar als je voor goud gaat kan je zilver verliezen.”
In het gevecht met China, Zuid-Korea en Hongarije hielden Daan Breeuwsma, Sjinkie Knegt, Freek van der Wart en de 20-jarige Mark Prinsen zich lange tijd rustig. Pas halverwege de race schoof de ploeg op naar de tweede plaats.
Met zo’n acht ronden te gaan lag oranje even eerste, maar uiteindelijk werd slotrijder Knegt door Van der Wart op de tweede positie afgezet. “Als we hem niet op één afleveren, dan moet Sjinkie een kunstje flikken. Soms is hij briljant, soms niet.”
Knegt loerde op een gaatje, nam uiteindelijk met meer snelheid de bocht rond zijn Chinese concurrent, maar een slippertje worp hem terug. Uiteindelijk schoof ook Hongarije onderdoor. “Die Chinees zet me heel mooi opzij”, aldus Knegt. “Soms lukt het niet. Maar we hebben dit seizoen al heel veel briljants van hem mogen meemaken”, was Van der Wart nuchter.
Bondscoach Jeroen Otter kon niet ontevreden zijn met het brons. “Dat was ik pas geweest als hij niet voor het goud was gegaan. Als hij op twee was blijven zitten, dan was iedereen kwaad geweest.”