Waar Thibaut Fauconnet hem in de halve finale onderuit schoffelde, nam Michael Gilday Van der Wart in de finale mee in zijn val. De Canadees zette in de laatste ronde een slecht getimede inhaalactie in. “Ik zag Michal komen en wilde er buiten omheen blijven schaatsen. In een finale wil je altijd blijven staan”, aldus Van der Wart, die in bronzen positie schaatste.
Ondanks het missen van een individuele medaille, kijkt hij toch met een goed gevoel terug op zijn wedstrijddag. “Ik ben vooral tevreden over de manier waarop ik rij. Ik kan vanuit het schaatsen acties maken. Met twee ronden op het bord extra snelheid maken en gaan zoeken naar het gaatje.”
Met zijn vierde plaats verzekerde de Zuid-Hollander zich van zijn eerste Olympische nominatie. “Het is mooi dat ik ‘m heb. Het is niet heel belangrijk, maar ik ben er wel blij mee. Ik ging er vanuit dat ik het in de loop van het seizoen zou halen. Het moest er een keer van komen.”
De 24-jarige shorttracker pakte even later met zijn ploeggenoten zilver op de aflossing. Een euforische stemming heerste er niet onder de shorttrackers. Van der Wart omschreef de race als ‘gewoontjes’. “Het was een goede, solide relay met wat foutjes. Het was niet speciaal. Dan wordt je tweede.”
Zuid-Korea pakte de vierde opeenvolgende zege en is dit seizoen nog ongeslagen. “Op dat niveau zitten wij ook. We willen van ze winnen en hebben al een paar keer laten zien dat we dat kunnen. Vorig jaar deden we het bij de WK en bij de World Cup in Dordrecht. Het is prima dat we zilver winnen, maar we gaan voor goud. Dan valt een tweede plaats een beetje tegen.”