“Ik heb de lijn van het EK weten door te trekken”, stelt Van der Wart na tweede dagen schaatsen op de Olympische baan in Sotsji. De zevende plaats op de sprint kon Europas beste shorttracker niet tevreden stellen. De 24-jarige Zuid-Hollander had vooraf ingezet op de medailles, iets dat vandaag gezien zijn rijden zeker tot de mogelijkheden behoorde. “Elke rit wil ik laten zien hoe ik rij, dat ik me goed en sterk voel. Ik wil een niveau halen wat ik nog nooit eerder heb gedaan.”
“De zevende plek voelt niet als alles eruit halen”, concludeerde Van der Wart, die vanuit een vijfde positie slechts tweehonderdste van een seconde tekort kwam voor de finale. Eerder op de dag kostte een kamikazeactie van wereldrecordhouder JR Celski hem een goede startpositie in de halve eindstrijd. Een langzamere tijd levert immers een nadeligere startpositie op.“Soms komt er niet uit wat erin zit. Soms moet je het afdwingen en soms moet het je kant opvallen. Vandaag viel het niet mijn kant op.”
Op de aflossing reden Niels Kerstholt, Sjinkie Knegt, Daan Breeuwsma en Van der Wart een solide race. Zondag treft oranje in de eindstrijd onder meer de Russische ploeg, die hen twee weken geleden de Europese titel ontnam. Van der Wart zit er niet mee. “Het gaat niet om de Russen”, stelde hij zaterdag. “Het gaat erom om telkens een constant niveau te laten zien en om te kunnen strijden om de winst. Die revanche halen we volgend jaar wel”, besloot hij met een glimlach.
Aan zijn verrassende overwinning bij het EK twee weken geleden werd Van der Wart nog wel herinnerd. Vrijdag kwam hij in de voorrondes in actie tegen Yoon-Gy Kwak. Kwak werd aan het publiek voorgesteld als de wereldkampioen, Van der Wart als de Europees kampioen. “Dat ga ik nog een jaar horen”, weet hij. “Mooi. Maar elke rit begin je weer op nul en moet je het opnieuw laten zien.”