Zo langzamerhand zou je de marathons van de vrouwen kunnen samenvatten in de befaamde uitspraak van de Engelse oud-voetballer Gary Lineker over de Duitse voetballers. Een beetje aanpassen natuurlijk, maar dan krijg je iets als: 'Marathonschaatsen is een eenvoudig spelletje; een stuk of zestig vrouwen rijden zeventig ronden keihard en aan het einde is het altijd Foske Tamar van der Wal die wint'.
Dat klinkt eenvoudig, maar in de praktijk is dat het zeker niet, stelt Van der Wal: "Voor mij is het in ieder geval geen vanzelfsprekendheid. Kijk, ik weet wat ik kan, en ik ga er altijd voor. Maar er hoeft natuurlijk ook maar iets te gebeuren, en dan lukt het ook voor mij niet."
Maar zeven overwinningen uit negen wedstrijden, dat is ook voor Van der Wal een bijzondere prestatie. Toch durft ze zelf niet hardop uit te spreken dat ze de vorm van haar leven heeft. Ploegleider Thijs de Vries ook niet, maar hij benoemt wel de oorzaak van de vorm van zijn rijdster. "Ze rijdt momenteel gewoon technisch heel erg goed. En als dat bij Foske het geval is, dan rijdt ze ook meteen heel erg hard."
Van der Wal geniet van haar succes, maar beseft dat haar reeks ook eindig is. "Ik hoop het gewoon zo lang mogelijk vol te houden. In ieder geval tot en met het KPN NK Marathon op kunstijs op Tweede Kerstdag. Dat komt nu snel dichterbij en daar wil ik gewoon heel graag nog goed zijn. Verder zie ik wel hoe het loopt, kijk ik van week tot week."
In de Tilburgse Ireen Wüsthal maakten de vrouwen er in ieder geval een leuke wedstrijd van, op een een goede en vooral uitstekend verlichte ijsvloer. Dat laatste was ook Van der Wal opgevallen. "Het licht was echt perfect, ik kon gewoon zien wat er gebeurde." Horen niet, want alleen het geluid was een misser in de nieuwe hal.
Het Brabantse publiek zag ook nog wat gastrijders voorbij komen. Zo stond Irene Schouten aan de start, die vorig seizoen nog een aantal marathons won, maar dit jaar uitkomt op de langebaan voor Team Liga. "Leuk dat ze erbij was. Toch altijd iemand om rekening mee te houden", vond Van der Wal, die haar grote rivale Mariska Huisman moest missen. Zij rijdt dit weekeinde in Astana de mass-start tijdens de Essent ISU World Cup.
Verder had Tilburg ook de primeur van de eerste Chinese in het marathonpeloton. Dong Fei Fei meldde zich aan de start en reed de wedstrijd verdienstelijk uit ook. "Ze deed het best goed", oordeelde Elma de Vries.
In het klassement behield Mariska Huisman ondanks haar afwezigheid de leiding.