“We begonnen inderdaad heel goed en zoiets neem je dan mee in de rest van het toernooi. Dat hebben we goed gedaan, dus dit is zeker een fantastisch einde”, zegt Van der Lee in gesprek met schaatsen.nl.
Melissa Wijfje (drie keer goud) en Patrick Roest (drie keer goud en twee keer zilver) zorgden op de buitenbaan in de Poolse hoofdstad voor de grootste Nederlandse successen.
“Ze hebben allebei vier hele goede races gereden en zijn ook meer dan terecht allroundkampioen geworden. Patrick won zelfs nog bijna de 5000 meter en dat is best knap want Nils van der Poel (de uiteindelijke winnaar uit Zweden, red.) is best goed en hij had niet net als Roest drie afstanden in de benen zitten. Dat Patrick dan nog zo dicht in de buurt komt is echt zeer positief.”
Behalve voor de twee meervoudig wereldkampioenen had Van der Lee lovende woorden over voor een aantal van zijn andere pupillen. “Sanneke de Neeling heeft voor haar doen een hele goede drie kilometer gereden en wordt zelfs nog knap tweede. In het allroundklassement gaven de lange afstanden dit keer net iets meer de doorslag waardoor ze het af moet leggen tegen Melissa, maar Sanneke is er tot het einde voor blijven knokken en wat ze heeft laten zien is gewoon heel goed.”
Ook de prestaties van Wesly Dijs op de 1000 meter en Marcel Bosker en Thomas Geerdinck op de vijf kilometer stemde de bondscoach tevreden. “Wesly valt dan net naast het podium, maar reed een hele solide race en Marcel en Thomas waren ook heel sterk”, zegt Van der Lee die Bosker daardoor naar de derde plaats in het allroundklassement zag klimmen.
“We wisten voorafgaand aan de vijf kilometer dat daar een kans op was, maar het zou moeilijk worden. Normaal gesproken kan die Chinees die er nu tussenuit valt (Fan Yang, red.) dit werk ook goed aan, maar hij reed nu een slechte 5000 meter en Marcel een hele goede. Het is dan mooi om te zien dat hij het gat alsnog dicht.”
Het enige echte smetje op de feestvreugde was de diskwalificatie van Tessa Boogaard op de 1000 meter, nadat ze tot twee keer vals startte. “Dat is wel heel erg sneu voor haar. Zelf had ze het idee dat ze bij de tweede keer wel stilstond, maar vanaf de zijkant zagen wij duidelijk dat dat niet zo was. Ze reageerde dan ook zwaar teleurgesteld”, zegt Van der Lee.
Die teleurstelling kwam ook voort uit het feit dat Boogaard zich een week eerder bij de World Cup Final voor junioren - eveneens in Warschau - nog van haar beste kant had laten zien op de kilometer. “Daar reed ze heel goed en werd ze knap derde. Dan is het dubbel balen dat het hier zo loopt”, aldus de bondscoach.
Zondag wordt het toernooi afgesloten met de ploegenachtervolging en de mass start. Ook daar hopen de Nederlanders hoge ogen te gooien. “We hebben de keuze gemaakt om de team sprint van vandaag te laten vallen, want als we daar ook aan hadden meegedaan was het wel wat veel geworden. Vanavond gaan we nagenieten van de successen van vandaag en dan morgen nog een dag knallen met zijn allen”, zegt Van der Lee tot besluit.