Beide schaatsers van TopTeam Noord-Nederland, de gezamenlijke ploeg van Gewest Groningen en Drenthe, gaan hun oude coach Martin ten Hove achterna, die in het Chinese Harbin aan de slag gaat.
Het idee achter de trainingsstage van beide schaatsers is tweeledig. Niet alleen betekent het een kans voor Van der Heide en Van Velde om in een professionele omgeving te trainen, maar Ten Hove denkt met de twee Nederlanders in de trainingsgroep een voorbeeld voor zijn Chinese pupillen te kunnen stellen.
Het Nederlandse duo keert in september terug uit Harbin en voegt zich dan weer bij TopTeam Noord-Nederland.