“In december was Thialf helemaal niet zo vol met de World Cup”, zegt de rijdster van Team Afterpay. “Toen dacht ik; ja, wat moet ik verwachten? Maar ik kwam gisteren en vandaag in de hal en het was gewoon helemaal vol en toen dacht ik echt: wauw. Dan moet het volgende week alleen nog maar gaver gaan worden.”
Van den Brandt reed zaterdag tijdens de World Cup met 38,54 naar plaats tien en zondag met 38,57 naar de achtste plek. “Ik moet wel tevreden zijn met twee stabiele races”, zegt ze. “Maar ik hoopte dat het vandaag iets harder zou gaan dan gister. Dat is helaas niet gelukt, dus dan volgende week maar.”
Wat haar kansen op de WK Afstanden zijn weet Van den Brandt niet zo goed. “We gaan het zien”, zegt ze. “Ik moet volgende week gewoon twee heel goede races neerzetten die even wat beter zijn dan vandaag. Dan zien we het aan het einde van de dag. Ik hoop natuurlijk dat ik er wel bij ga staan."
Voor Van den Brandt wordt dit haar eerste WK en daar wil ze van genieten. “Ik vind het vooral heel gaaf dat ik mee mag doen, dat had ik nooit verwacht", zegt ze. "En dat het dan gewoon dit seizoen lukt. Iedereen om me heen zegt van; wauw, heb je wel in de gaten dat je volgende week naar het WK gaat? Dat is bij mij nog steeds niet echt zo. Ik denk dat als ik volgende week aan de start sta ik het me pas besef."
Van den Brandt maakt zich geen zorgen om de spanning die er bij de WK komt kijken. "Dit weekend was heel relaxed", zegt ze. "Laat maar komen die spanning, heb ik zin in, dan sta ik op mijn sterkst. Dus kom maar door!"