Tim Prins: trainingsvakantie op Gran Canaria en vol Thialf als motor
Voor Tim Prins voelt het NK-weekend als thuiskomen. Alleen al het idee van een goedgevuld Thialf geeft hem energie. “Dat zijn misschien wel de leukste weekenden als schaatser. Voor mij al een motivatie op zich."
Na het OKT ging het seizoen voor hem in volle vaart door, met een EK in Polen en een World Cup in Inzell. Maar de teleurstelling van de misgelopen Spelen bleef op de achtergrond aanwezig. “Het komt elke keer weer naar boven. Er worden veel vragen over gesteld, dus je wordt er steeds mee geconfronteerd.” Dat maakt focussen voor Prins lastig.
De mentale reset vond hij op Gran Canaria, waar hij eind januari samen met ploeggenoot Louis Hollaar naartoe ging. “In de ochtend gingen we fietsen. Daarna deed ik mijn zwembroek aan en lag ik de hele dag bij de beachclub. Om half zes deden we nog een tweede training en ’s avonds gingen we uit eten.” Hij lacht. “Een echt trainingskamp was het niet.” Maar het werkte. “Je komt mentaal en fysiek weer fris terug.”
Technisch weet Prins waar hij staat. Op de 1000 meter voelt hij zich het meest vertrouwd. “Dat is de afstand waarop ik van elke meter weet hoe ik hem moet aanvliegen.” De 500 meter blijft grilliger. “Als ik te graag wil, dan maak ik fouten. Dus ik moet hem gecontroleerd hard rijden.”
De spanning voelt hij nog niet. “Maar dat komt vast nog wel. Ik wil laten zien wat ik in me heb. Wat ik het hele jaar al in me heb. En wat ik ook op meerdere momenten heb getoond: een super goed niveau. Ik denk dat het erin zit." Wanneer dit toernooi geslaagd is? “Ja, eerlijk is eerlijk. Als ik een titel heb zondag.”
Marrit Fledderus: verwerken met familie en focus op het positieve
Voor Marrit Fledderus was het OKT een breekpunt. “Die week was ik heel verdrietig. Mijn droom was weggevallen.” Ze vertelt er inmiddels nuchter over, maar de impact was groot. “Ik heb het schaatsen een paar dagen helemaal losgelaten. Even afleiding gezocht en bij mijn familie geweest.”
Toen de Spelen begonnen, kwam alles weer dichtbij. “De 500 en de 1000 meter… Het was natuurlijk echt mijn doel om daar te staan. Het hele jaar hoorde ik bij de wereldtop, maar ik startte niet in Milaan. Dat besef kwam pas echt binnen toen het zo ver was.” Ondanks haar eigen teleurstelling was ze oprecht blij voor haar teamgenoot en goede vriendin Femke Kok. “Ik ben heel trots op haar. Ze verdient het gewoon om die titel te pakken.”
Het lukte Marrit om de knop om te zetten. “Ik probeer me te focussen op de positieve dingen en op de nieuwe doelen.” Dat nieuwe doel is concreet: het NK, met een WK-ticket als inzet. Fledderus weigert haar seizoen te reduceren tot die ene teleurstelling. “Ik heb deze winter heel veel persoonlijke records gereden. En ik heb met de wereldbekers medailles gehaald.”
De groei die ze dit seizoen doormaakt, zit volgens haar vooral in de training. “Meer trainen dan dat ik voorheen deed, dat werkt voor mij.” In Heerenveen kan ze daar hopelijk (opnieuw) de vruchten van plukken. Vier afstanden, vier keer racen. “Ik hoop dat ik vier stabiele ritten ga rijden.” En als het even kan: “Voor die titel gaan. Dat is wel echt mijn doel voor dit weekend.”
Merijn Scheperkamp: rondje golven en nieuwe doelen stellen
Bij Merijn Scheperkamp kwam de klap vertraagd. “Na december ging alles snel door. Het EK, nog op trainingskamp en de World Cup in Inzell. Ik had niet echt tijd om het OKT te verwerken. Bij thuiskomst kwam pas de klap.” Ook het zien vertrekken van trainingsmaatjes richting Milaan deed iets met hem. “Dat was lastig. Maar ook part of the job.”
In tegenstelling tot Prins herstelde Scheperkamp thuis. “Ik heb dingen gedaan die ik leuk vond. Met mijn vriendin erop uit of een hobby buiten het schaatsen oppakken. Dan ging ik even een rondje golven om m'n hoofd leeg te maken.”
Terug op het ijs is hij doelgericht. “Wat voor mij werkt is nieuwe doelen stellen, in plaats van doelloos trainen. Aan de start werken, je positie een beetje veranderen, of in de bocht iets anders doen met je schouders.” Fysiek voelt hij zich sterk. “Mijn testresultaten zijn heel goed. Dus het moet ergens in de efficiëntie op het ijs zitten. Daar ben ik hard mee aan de slag gegaan met de staf die thuis was gebleven."
Eerder dit seizoen klonk er twijfel bij Scheperkamp. “Ik zit een beetje vast op het niveau van toen." Op de vraag of hij toe is aan een nieuwe trainingsimpuls wil hij niet vooruitlopen. “Over mijn toekomst met het schaatsen komt donderdag meer naar buiten. Daar heb ik de afgelopen periode echt goed over nagedacht.”
Voor nu richt hij zich op één toernooi tegelijk. “Lange tijd heb ik geen grote wedstrijd gehad.” Het NK biedt volgens hem de kans “om het seizoen nog wat kleur te geven”. Zijn ideale scenario? “Winnen natuurlijk. Dat is wel het ideale NK.” Maar hij nuanceert meteen: “Als ik goed rijd en er is er net een sneller, dan kan ik daar wel vrede mee hebben. Maar ik ben ervan overtuigd dat als ik mezelf verbeter, ik een goede kans maak op de titel.”
