“Ik heb heel vaak moeite gehad met de vijf kilometer, ben er vaak te snel ingegaan en dan was ik echt helemaal kapot aan het einde. Ik leer hem steeds beter rijden”, zegt Valkenburg, die minder dan 2,8 seconden toe moest geven op winnares Martina Sábliková, tegenover de NOS.
“Dat is nog wel een eind, maar Sábliková en Beckert hebben altijd heel ver vooruit geschaatst. Misschien zijn zij nu wel iets minder, dat kan. Maar als ik naar mezelf kijk word ik steeds een stukje beter. Dat is het enige waar ik iets aan kan doen. Ik moet proberen zo door te blijven groeien en ik hoop dat ik dan nog een stukje dichterbij kan komen”, vervolgt de Zuid-Hollandse.
Ondanks dat de tevredenheid overheerst, ziet Valkenburg nog wel een paar puntjes die voor verbetering vatbaar zijn. “Het was iets rommelig. Een beetje wisselend in de rondetijden. Het middenstuk was heel goed. Jammer dat ik op het einde net niet genoeg over had om bij Graf te blijven. Maar het was gewoon een hele snelle tijd”, aldus Valkenburg die er door de verslaggever op gewezen moest worden dat haar tijd van 7:03.51 een persoonlijk record betekende. “Dat verbaast me nog meer. Niet gek hier in Astana.”