Terwijl Jeroen en Dieuwke volop bezig waren met de voorbereiding op hun bruiloft en de puntjes op de i gezet werden voor de decoratie, kreeg het stel onverwacht slecht nieuws. Bij Dieuwke werd borstkanker geconstateerd. “We waren het er meteen over eens dat onze bruiloft door moest gaan. Het was op een bepaalde manier ook een fijne afleiding, al bleef je er toch constant aan denken”, vertelt Jeroen. Het werd een beladen dag, met een lach en een traan. Met een regenbui en zonnestralen, zowel letterlijk als figuurlijk. “We hebben allebei heel erg van de dag genoten. Alles verliep zoals we wilden. Aan het eind verdwenen de wolken en konden we met al onze geliefden proosten in de zon. Heel bijzonder.”
Waar een huwelijksreis per fiets naar Rome had moeten volgen, zat het stel de afgelopen weken voornamelijk in het ziekenhuis. “Het is lastig uit te leggen hoe het nu gaat. We zitten er inmiddels ruim vier weken in en het is behoorlijk waardeloos. In het begin omschreven we het als een enge film waar we in beland waren. Zo voelt het nog steeds. Dieuwke heeft twee zware ingrepen gehad, bovenop de mentale klap die we hebben gevoeld. Afgelopen weken verkeerden we in onzekerheid over het precieze behandelplan. Die spanning heeft aan ons beiden gevreten. Het idee dat ze ziek zal worden van chemo bezorgde mij al angst, bij Dieuwke was dat nog erger. Ik voel me machteloos als ik haar zie lijden. Zij ervaart de pijn en ik zit daar maar. Inmiddels is duidelijk welke behandeling Dieuwke zal ondergaan en is ze gestart met de chemo. Nu voelt het alsof we echt begonnen zijn. Dat is ontzettend eng."
Het duo is al jaren onafscheidelijk. Zo reist Dieuwke het hele land door om Jeroen aan te moedigen langs de baan en volgt ze hem zelfs naar het buitenlandse natuurijs. “Volgens mij heeft ze in drie jaar slechts een koers gemist, omdat ze ziek was.” Het illustreert hoe sterk hun band is en verklaart des te meer hoe graag Jeroen in deze zware tijd Dieuwke een hart onder de riem wil steken. “Ik probeer op alle mogelijke manieren er voor haar te zijn. Ze spreekt vaak uit dat ze dat erg waardeert.”
